Aryna Sabalenka ganó su primer título de Grand Slam mientras luchaba para vencer a Elena Rybakina en una emocionante final del Abierto de Australia el sábado.
La bielorrusa Sabalenka tomó la iniciativa después de perder el primer set para ganar 4-6 6-3 6-4 y así se convierte en la primera jugadora individual en ganar un major bajo bandera neutral.
Después de recibir el trofeo de manos de Billie Jean King, Sabalenka dijo: “Gracias por un ambiente increíble. Y, por supuesto, mi equipo, diría que el equipo más loco de la gira. Hemos pasado por muchas bajas el año pasado, trabajamos muy bien”. duro. Ustedes se merecen este trofeo, se trata más de ustedes que de mí. Los amo, muchachos.
“Espero que el año que viene vuelva más fuerte y les mostraré un tenis aún mejor”.
Rybakina tuvo un mejor comienzo, rompiendo a Sabalenka 40-0 en el tercer juego y aguantando fácilmente hasta el octavo juego, cuando la bielorrusa armó una serie de buenas devoluciones y obtuvo su recompensa.
Sabalenka, que anteriormente había ganado los 20 sets que había disputado esta temporada, luego jugó un juego de servicio muy pobre, cometió dos faltas dobles para dejar a Rybakina sirviendo para el set, y se mantuvo firme para tomar el 6-4 y poner fin a la racha de Sabalenka. .
La kazaja nacida en Rusia presionó con fuerza por un quiebre al comienzo del segundo set, pero Sabalenka se mantuvo firme, salvando dos puntos de quiebre en el juego inicial.
Poco a poco, la bielorrusa comenzó a cambiar el partido a su favor, superando a Rybakina en términos de ganadores por más de dos a uno y rompiendo para liderar 3-1.
El campeón de Wimbledon luchó duro para mantenerlo en un quiebre, salvando tres puntos de quiebre en el sexto juego y luego dos puntos de set en 5-2.
Pero Sabalenka la mantuvo nerviosa para sacarlo, ganando el set 6-3 con un segundo servicio as para enviarlo a un decisivo.
El impulso ahora estaba con Sabalenka, y ella elevó su nivel nuevamente en las primeras etapas del decisivo, empujando cada vez más cerca de las líneas pero rara vez más allá de ellas en lo que seguramente fue la mejor actuación de su vida.
Rybakina resistió un punto de quiebre en un juego largo con 2-2, pero su resistencia se rompió dos juegos después cuando Sabalenka se acercó a la victoria.
El momento final no llegó fácilmente, con Sabalenka cometiendo una doble falta en su primer punto de partido y luego fallando un golpe de derecha en el segundo mientras un bebé lloraba en las gradas.
Pero sacó su servicio más rápido del partido para salvar un punto de quiebre y finalmente logró la victoria en su cuarta oportunidad después de dos horas y 28 minutos.
Rybakina, que fue observada por sus padres y su hermana, dijo después de recoger su trofeo de subcampeona: “Primero me gustaría felicitar a Aryna. Sé lo duro que has trabajado por eso y también por tu equipo. Espero que podamos tener muchas más batallas.
“Por supuesto que quiero dar las gracias a mi equipo por el gran trabajo que hemos hecho en la pretemporada y en los últimos cuatro años.
“El ambiente fue increíble, se me puso la piel de gallina. Gracias a todos por el apoyo y espero volver el año que viene”.