Un jurado de Texas ordenó al teórico de la conspiración y propietario de Infowars, Alex Jones, que pague a los padres de una víctima del tiroteo en Sandy Hook $4,1 millones en daños compensatorios y $45,2 millones en daños punitivos
Jones ha pasado casi una década argumentando que el tiroteo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook, que dejó 28 personas muertas, incluidos 20 niños, fue un engaño, y que los padres de las víctimas eran “actores de crisis” que defendían la mentira. Uno de los padres, Scarlett Lewis y Neil Heslin, demandó a Jones y su empresa, Free Speech Systems, en 2018 por difamación.
En un veredicto firmado por 10 miembros del jurado de 12 miembros, el grupo ordenó a Jones pagar un total de $49,3 millones en daños a Lewis y Heslin. “Me parece tan increíble que tengamos que hacer esto”, dijo Lewis en el juicio, hablando directamente con Jones. “Que tenemos que implorarles, no solo implorarles, castigarlos, para que dejen de mentir… Es surrealista lo que está pasando aquí”. Lewis dijo que sentía que golpear a Jones con daños monetarios era necesario porque creía que sería lo único que lograría que cambiara su comportamiento.
En el período previo a la decisión del jurado, Jones afirmó que cualquier juicio por más de $ 2 millones lo dejaría en la ruina financiera. Su compañía, Free Speech Systems, también se declaró en bancarrota en un esfuerzo por limitar su responsabilidad financiera.
Sin embargo, solo un día antes de que el jurado estableciera un número de daños compensatorios, se reveló que los abogados de Jones enviaron accidentalmente por correo electrónico el contenido completo de su teléfono a los abogados que representan a Lewis y Heslin, proporcionando docenas de correos electrónicos y mensajes de texto que contradecían las afirmaciones de Jones. sobre la rentabilidad de Infowars. Específicamente, los correos electrónicos revelaron que, en su apogeo, Infowars había generado hasta $5 millones en ingresos por semana. Además, los partidarios de Jones se unieron recientemente en torno al asediado anfitrión al donar más de $ 8 mil millones en Bitcoin.
A lo largo del caso, Jones también afirmó repetidamente que no tenía mensajes de texto sobre Sandy Hook para entregar durante el proceso de descubrimiento. De hecho, el teléfono contenía mensajes relacionados con Sandy Hook, lo que sugería que Jones había cometido perjurio.
Para empeorar aún más los problemas legales de Jones, Mark Bankston, el abogado que representa a Lewis y Heslin, dijo que el teléfono de Jones contenía mensajes de texto con el asociado de Trump, Roger Stone, y que había escuchado de “varias agencias federales y fuerzas del orden público” sobre el material. Una de esas agencias fue el comité de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que investigaba la insurrección del 6 de enero. El comité citó a Jones por primera vez en noviembre, exigiendo documentos relacionados con los esfuerzos de la figura conservadora para difundir información errónea sobre las elecciones de 2020. En la carta de citación, el Rep. Bennie Thompson dijo que Jones ayudó a organizar el mitin del 6 de enero en Ellipse que precedió a la insurrección, alentó a sus oyentes a asistir al mitin y los instó a marchar desde el parque hasta el Capitolio, donde se decía que hablaría Trump. Bankston dijo que planeaba entregar los datos del teléfono de Jones al comité.
Lewis y Heslin son solo un par de padres de Sandy Hook con demandas en curso contra Jones. Se espera que comiencen dos juicios más en Texas en los próximos meses, mientras que un grupo de familias en Connecticut ganó un juicio en rebeldía contra el locutor de radio después de que no cumplió con el proceso de descubrimiento.
Actualización: Este artículo ha sido actualizado para incluir la decisión del jurado sobre daños punitivos.