Aryna Sabalenka de Bielorrusia celebra después de derrotar a Iga Swiatek de Polonia en su partido de semifinales de singles femeninos durante las finales de la WTA 2022, parte del Tour Hologic WTA, en Dickies Arena el 6 de noviembre de 2022 en Fort Worth, Texas. Katelyn Mulcahy/Getty Images/AFP (Foto de Katelyn Mulcahy/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/Getty Images vía AFP)
Aryna Sabalenka superó a la número uno del mundo Iga Swiatek 6-2, 2-6, 6-1 el domingo para preparar un choque por el título con Caroline García en las Finales de la WTA de final de temporada.
Sabalenka, séptima clasificada, se vengó de una derrota en tres sets ante la polaca Swiatek en las semifinales del US Open, donde Swiatek logró su segundo título de Grand Slam del año después de su victoria en Roland Garros.
La sexta clasificada García de Francia había superado a la griega Maria Sakkari 6-3, 6-2 en la otra semifinal.
Sabalenka, quien calificó como un “milagro” que se clasificara para el evento después de sus problemas a mitad de temporada, disparó 23 tiros ganadores, incluida una docena de aces, con solo 19 errores no forzados.
Swiatek, cuya notable temporada incluyó ocho títulos individuales y una racha de 37 victorias consecutivas, vio terminar su racha de 15 victorias consecutivas contra las 10 mejores jugadoras.
“Solo quiero asegurarme de que cada vez que juegue contra mí, sepa que realmente tiene que trabajar duro para obtener una victoria”, dijo Sabalenka, quien había perdido sus cuatro partidos anteriores contra Swiatek este año. “Solo debido a este pensamiento, pude jugar un nivel tan increíble esta noche”.
Swiatek había sufrido un saque de servicio solo una vez cuando ganó sus tres partidos de todos contra todos, pero sufrió tres saques de servicio en el primer set del domingo cuando Sabalenka se hizo cargo.
Sin embargo, Swiatek parecía haberse reconfigurado cuando tomó una ventaja de 4-0 en el segundo antes de que Sabalenka lograra defenderse de un punto de quiebre para mantener el 4-1. Aunque Sabalenka rompió para reducir el déficit a 4-2, Swiatek recuperó el quiebre y lo sirvió rápidamente para anudar el partido a un set cada uno.
Al igual que en su choque del US Open, Sabalenka logró un quiebre temprano en el tercero.
Esta vez, sin embargo, pudo hacer que la ventaja se mantuviera, rompiendo nuevamente para una ventaja de 5-1 y cerrándola con un estilo impresionante con un ace y un servicio ganador.
“Aryna simplemente jugó mejor, se podía ver eso”, dijo Swiatek, cuyo golpe de derecha generalmente temible resultó poco confiable. “En el segundo set quería dominarla, pero en el tercero sentí que no es mi tipo de juego. Siento que estaba jugando demasiado arriesgado. Y en tercero, seguramente usó sus oportunidades y sirvió muy bien”.
Pero Swiatek, que contó con cuatro títulos WTA 1000 junto con sus dos Grand Slams entre sus ocho trofeos en 2022, admitió que no lamentaba tener que irse de vacaciones.
“Fue bastante difícil ver la línea de meta, pero aun así estar completamente motivada y lista para cada partido”, dijo. “Esta temporada ha sido muy intensa y estoy muy orgulloso de mí mismo por haber podido jugar tan bien hasta el final. Estoy feliz de que esté hecho”.
El lunes, Sabalenka y García renovarán una rivalidad que les ha llevado a dividir sus cuatro encuentros 2-2.
García, que ha potenciado el ranking con tres títulos esta temporada, realizó una clínica contra Sakkari, logrando la victoria en 75 minutos.
Obtuvo el quiebre decisivo en el primero para una ventaja de 4-2 y cerró el set con un juego de amor, luego tomó una ventaja de 4-0 en el segundo.
La primera doble falta de García en el partido le dio a Sakkari un punto de quiebre en el sexto juego, pero García respondió con un ace y tomó una ventaja de 5-1 con un revés punzante que besó la línea lateral.
Sakkari aguantó para obligar a García a sacarlo, y lo pulió en su segundo punto de partido cuando Sakkari envió una devolución de servicio a la red.
García, quien solo pudo arrodillarse para recuperar el aliento después de una emocionante victoria en tres sets sobre Daria Kasatkina el sábado para capturar el último lugar en la semifinal, tenía mucha energía para una celebración de saltos y saltos en la cancha en Dickies Arena en Fort Worth. .
“Esta mañana, obviamente, las piernas estaban un poco pesadas”, dijo García. “Pero estaba tan emocionada, la emoción y la victoria de ayer para jugar una semifinal de las Finales de la WTA”.
El evento se trasladó a Texas debido a los continuos problemas relacionados con la pandemia con la ciudad china de Shenzhen, que inicialmente debía albergar, así como la disputa de la WTA con China sobre el estado de la jugadora Peng Shuai.
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