Entrenador del Ateneo Tab Baldwin. FOTO UAAP
MANILA, Filipinas – El entrenador del Ateneo, Tab Baldwin, cree que su derrota en el Juego 1 fue una “bendición”, ya que los Blue Eagles pudieron hacer las grandes jugadas en la recta final esta vez para forzar a un ganador que se lleva todo por el título contra el nunca- Universidad say-die de Filipinas.
Los Blue Eagles se negaron a sufrir otra crisis al evitar el regreso tardío de los Fighting Maroons para ganar el Juego 2, 69-66, en las Finales de baloncesto masculino de la Temporada 84 de la UAAP el miércoles en el Mall of Asia Arena.
“Creo que la derrota en el Juego Uno, en cierto modo, es una bendición. Y es una bendición porque ya sabes, fallamos en la vida. Le pasa a todo el mundo”, dijo Baldwin después de que Ateneo se recuperara de una derrota por 81-74 en el Juego Uno el domingo pasado. “Vimos eso como una oportunidad para crecer. Lo vimos como una situación en la que teníamos que reconocer que no éramos lo suficientemente buenos”.
“Los dos juegos fueron muy similares, pero la diferencia en el juego (dos) fue que hicimos algunas jugadas importantes al final y el juego uno, hicieron grandes jugadas al final”, agregó.
El entrenador estadounidense-kiwi, que busca el cuarto campeonato consecutivo de la UAAP del Ateneo, vio la apariencia de la UP de Goldwin Monteverde en el equipo de La Salle 2017, dirigido por Ben Mbala y el ex Arquero Verde convertido en cimarrón Ricci Rivero bajo la dirección del entrenador Aldin Ayo.
“Ciertamente, la dureza física de arriba es muy similar a la dureza física de La Salle en la forma en que juegan la defensa física. Pero el equipo UP es realmente un gran equipo reboteador. Y esta es una clave tan importante, creo, y ganar campeonatos”, dijo Baldwin.
“Estadísticamente, también hemos sido un muy, muy buen equipo fuerte de rebotes este año. Hemos tenido las manos ocupadas más que las manos ocupadas con UP. Creo que son un mejor equipo reboteador que La Salle. La Salle probablemente tiró un poco mejor el balón con (Aljun) Melecio y (Andrei) Caracut y estos muchachos que eran raros, muy buenos jugadores perimetrales”.
Baldwin y las Águilas Azules, antes dirigidas por Thirdy Ravena, Isaac Go y Matt y Mike Nieto, ganaron su primer campeonato ante La Salle en la Temporada 80 hace cinco años.
UN FANÁTICO DE GOLDWIN
El entrenador de UP Goldwin Monteverde hablando con Ricci Rivero. FOTO UAAP
Al igual que quedó impresionado con Ayo, el ex entrenador de la selección nacional elogió la alta calidad de Monteverde como entrenador.
“Con toda honestidad, ya sabes, soy un gran fan de Aldin Ayo. Y ciertamente, Goldwin también me está convirtiendo en un gran admirador suyo, la forma en que entrena a su equipo y la forma en que juegan en los grandes momentos”, dijo. “Este es un cuerpo técnico de alta calidad dirigido por Goldwin y nada se parece mucho a la serie de La Salle”.
En su primer Juego 3 de Finales desde 2017, Baldwin anticipa una pelea épica y espera que sus Blue Eagles den todo para hacer todos sus sacrificios en esta temporada de burbujas sin precedentes.
“Es difícil y si alguna vez hubo un lanzamiento de la moneda, este tercer juego podría ser eso”, dijo. “De cara al tercer juego, tenemos que dejar atrás todo lo que sucedió en el segundo juego. Y tenemos un nuevo desafío por delante. Cualquiera que sea el trabajo que hicimos, los sacrificios que hicimos en los últimos días, fueron significativos. Deberíamos esperar enfrentar la misma situación”.
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