Cliff Hodge (No. 7) dice que Meralco debe tratar el Juego 4 como un Juego 7. —IMÁGENES DE LA PBA
Meralco llegará al Juego 4 del miércoles de las Finales de la Copa de Gobernadores de la PBA contra el campeón defensor Barangay Ginebra blandiendo una ventaja psicológica, todo gracias a una valiente victoria en el tercer juego el domingo pasado que le dio a los Bolts una ventaja de 2-1.
Pero habiendo visto esta película antes, los Bolts saben que eso es todo: una ventaja psicológica.
Cliff Hodge debería saberlo. El mayor héroe de Meralco en el Juego 3 todavía tiene recuerdos que no puede quitarse de encima: los del duelo por el campeonato de 2016 contra los Gin Kings, cuando los Bolts desperdiciaron una ventaja similar en la serie.
“Ni siquiera voy a mentir… eso no es algo que nunca desaparecerá de tu cabeza”, dijo Hodge sobre el sabor amargo persistente. “¿Estar arriba 2-1 y luego entrar en el último cuarto donde casi teníamos una ventaja de 3-1? Cambió por completo la serie. [that] ganaron ese juego, por lo que siempre está en la parte de atrás de [my] mente.”
Pero siendo esta la cuarta entrega de la saga de su escuadrón con los Gin Kings, Norman Black siente que es importante olvidar el pasado, y tiene consejos para tipos como Hodge que aún no lo han dejado ir.
“Solo vive en el presente”, dijo el mentor experimentado. “[I]En este negocio, realmente no puedes vivir en el pasado. [You] solo tengo que vivir con lo que está pasando en este momento”.
Lo que sucede en este momento es que los Black’s Bolts están defendiendo lo mejor que pueden, ya que limitaron a los Kings a solo 26 puntos en la segunda mitad del Juego 3.
Meralco necesita asegurarse de que la defensa vuelva a salir a la superficie y, según el incansable Hodge, tratar el partido de las 6 pm en el Smart Araneta Coliseum como un duelo sin mañana.
“Vamos a tratar esto como un Juego 7, tratando de ganar sin importar nada”, dijo Hodge. “Poner nuestros cuerpos, nuestras vidas en juego, e intentar hacer todo lo posible para obtener la victoria”.
Meralco sabe que al Juego 4 no le faltará el factor impulsor en lo que respecta a los Kings, ya que se espera que Justin Brownlee y Scottie Thompson sean coronados como Mejor Importado y Mejor Jugador de la Conferencia (BPC), respectivamente, antes del inicio del partido.
El entrenador de Ginebra, Tim Cone, todavía se estaba recuperando de la pérdida de su club, pero espera que los dos días le hayan dado a los Kings suficiente tiempo para reagruparse y recalibrarse.
“Tuvimos nuestras oportunidades”, le dijo al Inquirer. “Objetivo [the Bolts] fueron más duros y mejores en la recta final. Esperamos que el día adicional entre juegos nos permita superar la decepción y que podamos concentrarnos en el Juego 4”. INQ
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