El vocalista Charlie Thomas, quien fue miembro del clásico grupo de doo-wop The Drifters durante más de seis décadas, murió. El amigo de Thomas, el cantante Peter Lemongello Jr., confirmó la noticia a Los New York Times, diciendo que Thomas murió de cáncer de hígado el 31 de enero en su casa en Bowie, Maryland. Tenía 85 años.
Thomas nació en 1937 en Lynchburg, Virginia. Fue muy influenciado por la música de su iglesia local, donde su padre era ministro, así como su madre, que cantaba con frecuencia en la casa. Thomas, que era tenor, se unió a los Drifters en 1958, cuando el manager de los Drifters, George Treadwell, lo sacó de un grupo vocal diferente llamado The Crowns.
Durante su paso por el grupo, Thomas cantó clásicos como “Under the Boardwalk”, “There Goes My Baby”, “This Magic Moment”, “Up on the Roof” y “Save the Last Dance for Me”. A menudo cantaba armonías de respaldo, pero grabó la voz principal de “Sweets for My Sweet”, que alcanzó el puesto 15 en la lista Hot 100 en 1961. También dirigió las canciones “When My Little Girl Is Smiling” y “I Don’ Quiero seguir sin ti”.
En 1988, los Drifters fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock & Roll. Thomas fue inducido junto con seis miembros adicionales del grupo: la formación original de 1953-1958 y los vocalistas que habían actuado con el grupo en los años siguientes. Más recientemente, Thomas comenzó un grupo llamado Charlie Thomas’s Drifters. Estuvo de gira con ellos de manera constante hasta el inicio de la pandemia de Covid-19.