Jordan Clarkson jugará para Gilas en el evento principal. — FIBA
Los últimos seis años han visto a Justin Brownlee llevar las esperanzas y aspiraciones de una franquicia de la Asociación de Baloncesto de Filipinas.
A partir del próximo mes, llevará el de toda una nación en los eventos previos a la Copa del Mundo de la Federación Internacional de Baloncesto (Fiba), donde devolvería el testigo a Jordan Clarkson.
Salvo cualquier complicación, la importación de Barangay Ginebra le dará a las Gilas Pilipinas los tricolores en la sexta y última ventana de los Clasificatorios asiáticos para la Copa Mundial Fiba este febrero, donde aguardan la vengativa Jordania y el veloz Líbano.
“Ese es el mejor momento para que lo probemos”, dijo el entrenador nacional Chot Reyes al Inquirer cuando se le preguntó acerca de alinear al destacado jugador de 6 pies 6 pulgadas, a quien se le otorgó oficialmente la ciudadanía filipina el jueves pasado mediante la Ley de la República 11937.
Brownlee ha estado vinculado durante mucho tiempo para servir como jugador naturalizado de Gilas para los dos juegos en casa en el cavernoso Philippine Arena en Bulacan, antes de que, si el calendario lo permite, lidere a Filipinas en los Juegos del Sudeste Asiático en Camboya en mayo con el do-it- siendo todo delantero el suplente lógico mientras Clarkson cumple con sus deberes para los Utah Jazz en la NBA.
‘Emocionado por eso’
Mientras tanto, Clarkson reiteró que tiene a Gilas en mente y que estará allí y listo cuando el país sea coanfitrión de la Copa del Mundo en agosto.
“Me estoy preparando para eso con mi familia, mi equipo. Estoy emocionado por eso”, dijo Clarkson durante una disponibilidad de medios virtuales con los medios filipinos el viernes.
La estrella del Jazz, quien jugó dos veces en la ventana de agosto de las Eliminatorias Asiáticas, aseguró que llegará al país a tiempo para la preparación de la selección nacional para el evento más esperado de la Fiba.
“A partir de ahora, no hay mucha comunicación que haya estado sucediendo. Pero sabemos que eso está en el horizonte. Comenzamos a prepararnos para tener todo listo en términos de logística para llegar allí y estar listos para competir”, dijo Clarkson.
“Realmente no he hablado mucho con nadie, pero sé que eso está en los planes futuros de lo que vendrá este verano”.
En Camboya, los filipinos tendrán la tarea de recuperar la medalla de oro que una vez mantuvieron durante 33 largos años y Brownlee podría liderar el equipo que manejará Reyes.
“Es un poco abrumador, pero creo que estoy preparado para los próximos momentos”, dijo Brownlee. “Solo estoy dando la bienvenida a todas las bendiciones”.
—Con informes de Lance Agcaoili
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