Justin Chua se une a TNT después de su paso por NLEX. –FOTOS DE LA PBA
El entrenador Tim Cone admitió que Barangay Ginebra puede tener que lidiar con algunos momentos difíciles una vez que regrese a la cancha para su próxima misión: ganar la Copa de Gobernadores de la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA) por tercera vez consecutiva.
“Estábamos jugando tan alto en el Área de la Bahía en el [Commissioner’s Cup] Finales que será difícil llegar a ese nivel cuando volvamos a practicar en la nueva conferencia”, dijo Cone al Inquirer días después de derrotar a los Dragons por el título de mitad de temporada.
No solo eso, los equipos se están formando para derribar a los Kings, entre ellos TNT, que agregó a otro jugador del equipo hermano NLEX a su arsenal.
El comité de comercio de la liga aprobó el acuerdo que envió al grandote Justin Chua a la franquicia insignia del Grupo MVP, lo que le dio al ex Jugador Defensivo del Año un nuevo comienzo después de ver una disminución en el tiempo de juego con los Road Warriors.
Detalles del trato
Paul Varilla se unirá a Chua en TNT, que también obtuvo la selección de segunda ronda de NLEX en el draft de la próxima temporada. Pero Phoenix tuvo que involucrarse para que el trato prosperara, ya que la PBA prohíbe que los equipos bajo un mismo dueño hagan intercambios directos.
Phoenix descargó al alero veterano Sean Anthony y Jake Pascual a NLEX mientras adquiría a J-Jay Alejandro, Raul Soyud y una futura selección en la temporada 52 de TNT.
Esta es la tercera vez que NLEX envía a un jugador de primer nivel a TNT desde 2020, con Chua uniéndose a los incondicionales ex-NLEX Poy Erram y Calvin Oftana en el campamento Tropang Giga.
Erram fue canjeado en febrero de 2020 después de una temporada con los Road Warriors, mientras que Oftana, que floreció como un arma ofensiva principal con el ex entrenador de NLEX, Yeng Guiao, fue canjeado a Tropang Giga antes de la Copa del Comisionado reciente.
NLEX también cedió su selección número 4 del Draft 2021 a TNT, que Tropang Giga usó para seleccionar al escolta Mikey Williams.
Ginebra derrotó a los visitantes de Hong Kong después de siete juegos agotadores, sellando el trato ante 54,589 fanáticos en el Philippine Arena en Bocaue, Bulacan, en lo que podría ser el más gratificante para Cone desde que comenzó a tomar las decisiones para el equipo más popular del país.
Desventaja
Pero el espacio de tres semanas entre el final de la serie con los Dragons y el comienzo de su tercera campaña de conferencia el 1 de febrero. 5 contra Rain or Shine Elasto Painters puede poner a los Gin Kings en desventaja al principio.
Es por eso que Cone espera que Ginebra pueda orientarse dentro de la ronda de eliminación, y tal vez ponerse en forma una vez que llegue el momento de los playoffs.
“Tendremos que reconstruir el impulso a medida que avanzamos en la conferencia”, dijo.
Justin Brownlee intentará darles a los Gin Kings un séptimo campeonato con él en la conferencia cargada de importaciones luego de una gran actuación contra los Dragons en las finales recientes.
La elogiada alineación local encabezada por Scottie Thompson, el Jugador Más Valioso de las Finales de la Copa del Comisionado Christian Standhardinger y Jamie Malonzo también buscarán adaptarse al rápido cambio.
Chua fue aclamado como el mejor jugador defensivo de la liga por el Cuerpo de Prensa de la PBA en la burbuja de la Copa de Filipinas de 2020 cuando el ex destacado del Ateneo todavía se vestía para Phoenix.
Formó parte de la rotación regular de Guiao en NLEX antes de que sus minutos se redujeran con el entrenador Frankie Lim, quien asumió el cargo cuando Guiao se fue a Rain or Shine.
Tu análisis deportivo semanal
Leer siguiente
Suscríbase a INQUIRER PLUS para obtener acceso a The Philippine Daily Inquirer y otros más de 70 títulos, comparta hasta 5 dispositivos, escuche las noticias, descargue desde las 4 a. m. y comparta artículos en las redes sociales. Llama al 896 6000.
Para comentarios, quejas o consultas, contáctenos.