No quiero sugerir que los nuevos estudiantes de teatro musical y de teatro en las universidades de todo el país necesiten más orientación que cualquier otra carrera; todos ustedes, estudiantes de primer año, son Alicia perdida en el país de las maravillas, Dorothy perdida en Oz y Harry Potter perdido en Hogwarts, y se encontrarán a sí mismos y a sus viajes con la ayuda de las extrañas y fantásticas criaturas que encontrarán allí (los profesores y los otros estudiantes) . Pero creo que cualquier consejo que tengo que ofrecer a los nuevos estudiantes universitarios está mejor dirigido a aquellos en los programas que mejor conozco, habiendo salido de ellos yo mismo. Y no me refiero solo a los artistas, me refiero a los aspirantes a diseñadores, directores y directores de escena.
Ir a la universidad para las artes escénicas puede parecer agotador, pero no lo es ni debe ser tratado como tal. Es fundamental que tu formación en música, danza, interpretación, diseño, etc. ir acompañado de una verdadera experiencia universitaria, para que no acabes como los personajes del musical Avenue Q, que desearían poder volver atrás.
“No puedo tener ensayo” es una razón perfectamente legítima para rechazar una actividad. Especialmente si vas a ir a la universidad para una carrera en el teatro, y especialmente si aún no has comenzado, debes comenzar a “actuar profesionalmente” y tratar cada espectáculo en el que no te pagan como si fueras ( también, desafortunadamente, un buen consejo para los primeros en esa carrera). Pero no siempre te llaman para ensayar y, especialmente al principio del proceso, todos tienen la noche libre de vez en cuando. Mantente al día con tu tarea, sí, pero también asegúrate de disfrutar de las personas y los lugares que te rodean. Probablemente estés en una ciudad nueva, probablemente en una ciudad pequeña. Encuentra la pizzería, encuentra la cafetería, encuentra el bar si es necesario (yo no lo hice, pero sé cómo funcionan estas cosas) y encuentra gente con quien ir y divertirte, tal vez regularmente o tal vez solo unas pocas veces. Tenga noches de cine con estas personas o asista a presentaciones. Si tiene problemas para encontrar personas con las que hacer cosas en sus primeras semanas o meses (o año, si es como yo), busque los eventos organizados por la propia universidad para ayudar a las personas a encontrarse. Y estos no necesitan ser todos compañeros de teatro; la diversidad de carreras puede ser tan importante entre amigos en la universidad como otros tipos de diversidad. No te dejes consumir tan pronto en tu vida por una cosa, incluso si es lo que más te apasiona.
Deja que tus estudios enriquezcan tu pasión y tu formación. Dependiendo de su programa, puede haber algunos requisitos básicos que debe cumplir para graduarse, además de las clases que desea tomar. Puedes usar estos. Ya seas actor, diseñador o cualquier otro tipo de creativo, tus ideas no solo provienen de ti y de tu brillantez, sino de todo lo que experimentas, todo lo que ves y escuchas, todo lo que aprendes. Una clase de biología te da otra perspectiva de cómo funciona tu cuerpo, tu instrumento. Una clase de psicología te da una idea de la mente. Si eres director, una clase de estudios de literatura o cine te enseña sobre perspectiva, si eres diseñador, sobre estilos. Si eres cantante, probablemente estés en un coro además de musicales, y en un coro puedes cantar en otros idiomas, para lo cual la preparación es un gran uso de los cursos de idiomas extranjeros que tal vez debas tomar de todos modos. No tienes que exagerar, pero no lo odies ni lo consideres una carga. Todo es parte del paquete universitario, y todo puede funcionar para ti. Ese es el punto.
Deja que tu pasión y tu formación enriquezcan tus estudios. Nunca se sabe lo que encontrará útil de los requisitos básicos u otras experiencias si no llega a ellos con un proyecto específico en mente, es bueno tenerlos almacenados en su memoria. Pero también se le pedirá que vaya en busca de inspiración, ya sea para el desarrollo de personajes o ideas para disfraces. Aprendí mucho sobre teatro e historia japoneses para prepararme para Pacific Overtures, y leí partes del diario de John Wilkes Booth para prepararme para Assassins. Y me encantó Prepararme para los musicales se ha convertido en una de mis formas favoritas de aprender sobre el mundo, porque un musical o una obra de teatro no es algo autónomo, cada uno trata de una parte de un mundo mucho más grande. Esto puede llevarte a tomar cursos electivos si tienes tiempo, o trabajar para obtener una pequeña especialidad poco común y poco conocida que podrías o no agregar a tu título en última instancia porque un musical te despertó la curiosidad, incluso una segunda especialización si aún no la tienes. Toma uno. La curiosidad por el mundo es clave para una vida creativa, así que usa la vida creativa para alimentar esa curiosidad. La universidad es el mejor lugar para hacerlo.
Me resisto a sugerir que sería una buena idea, independientemente de la pasión, tener una segunda especialización. Sugerir eso sería sugerir que un título en Teatro o Teatro Musical no sería suficiente, y como alguien cuya otra especialidad era el inglés, soy muy consciente del complejo de inferioridad que puede surgir de tales sugerencias (pero al menos yo no era Filosofía o Arte de Estudio, ¿verdad?). Cualquier especialización es valiosa, y siempre he dicho que debes especializarte en aquello en lo que puedas obtener un título. Los campos de STEM son geniales y todo eso, pero no creo que hubiera pasado suficientes clases en esos campos para obtener esos títulos, ahí no estaban mis habilidades. Y las habilidades adquiridas en teatro tienen un gran historial en otras áreas, habilidades como pensar fuera de la caja, hablar en público, presentaciones y empatía. Dicho esto, dado que tenía dos áreas en las que me sentía seguro de poder obtener mi título, y dado que me apasioné por uno de esos pequeños estudios secundarios peculiares y oscuros (Estudios de la Mujer), tuve el placer de combinarlos en un proyecto de último año que todavía es importante para mí porque representa más de un área de interés en mi vida.
Así que mi consejo aquí es que no tengas miedo de ser ambicioso con los programas fuera de las artes escénicas si crees que podrías querer explorarlos más profundamente. Tendrás tiempo y oportunidades en la universidad de una manera que rara vez tendrás después de la universidad, a menos que tengas mucha, mucha suerte. Y “En mi experiencia, no existe tal cosa como la suerte”, para citar a un anciano sabio. La universidad es una oportunidad para tener muchas oportunidades, así que aprovéchala al máximo y rómpete una pierna.