Coolio, el rapero mejor conocido por su éxito “Gangsta’s Paradise”, murió, informa TMZ y Piedra rodante. Citando a su antiguo manager, TMZ alegó que el rapero falleció inesperadamente mientras estaba en la casa de un amigo el miércoles por la noche (28 de septiembre). Tenía 59 años.
Nacido Artis Leon Ivey Jr. el 1 de agosto de 1963, Coolio se mudó de su ciudad natal de Monessen, Pensilvania a Compton, California, donde luego asistió a la universidad comunitaria local. Coolio era adicto al crack y delincuente juvenil, pero decidió convertirse en bombero voluntario y consiguió un trabajo como seguridad en el aeropuerto de Los Ángeles para dejar el hábito y buscar un futuro mejor. Fue entonces cuando recurrió a la música como una forma de escapar de sus problemas.
Cuando tenía 24 años, Coolio grabó su primer sencillo, “Whatcha Gonna Do?” y lo siguió con “What Makes You Dance (Force Groove)” al año siguiente. Después de hacerse amigo de otros en la escena de Los Ángeles, Coolio finalmente se unió al grupo de hip-hop WC y Maad Circle y contribuyó a su álbum debut de 1991, No ha cambiado nada.
Aprovechando el éxito local, Coolio firmó con Tommy Boy Records en 1994 y lanzó su álbum debut como solista, Se necesita un ladrón. El sencillo principal “Fantastic Voyage” lo lanzó a un nuevo nivel de fama, gracias en parte a que el video musical de la canción obtuvo una gran rotación en MTV. Alcanzó el puesto número 3 en el Cartelera Hot 100 y ayudó al álbum a alcanzar el estatus de Platino.
En 1995, Coolio lanzó su sencillo más famoso, “Gangsta’s Paradise”, para la película Mentes peligrosas. superó el Cartelera Hot 100 durante tres semanas y se convirtió en un elemento básico en MTV y estaciones de radio. Al año siguiente, “Gangster’s Paradise” le valió a Coolio un premio Grammy a la mejor interpretación solista de rap y ayudó a generar una de las canciones de parodia más populares de “Weird Al” Yankovic, “Amish Paradise”. El segundo álbum de estudio de Coolio, El paraíso de los gangsters, incluyó la canción titular tras su lanzamiento en 1995 junto con los sencillos “1, 2, 3, 4 (Sumpin’ New)” y “Too Hot”. El álbum le valió dos nominaciones más al Grammy en 1997, incluyendo Mejor Álbum de Rap y Mejor Interpretación de Rap en Solitario por “Sumpin’ New”.
Después de lanzar su tercer álbum mi alma y su sencillo “CU When U Get There” en 1997, Coolio lanzaría cinco álbumes de estudio más, siendo el más reciente de 2009 Desde abajo 2 arriba. Aunque cayó bajo el paraguas del género gangsta rap, Coolio se erizó con el término y sus implicaciones. “Gangsta rap es una etiqueta despectiva”, dijo. El independiente. “Estábamos rapeando sobre nuestra realidad. Deberían haberlo llamado rap de realidad, o rap callejero, rap del centro de la ciudad. Simplemente eligieron llamarlo gangsta rap para que la gente le tuviera miedo. No me considero un rapero gangsta. Pero probablemente estoy más calificado para ser un rapero gangsta que las personas que se hacen llamar así. He pasado por esa vida”.