El hijo adolescente de Evelyn, Ziggy (Finn Wolfhard), es torpe y arrogante (una combinación terrible, aunque no tan fuera de lo común). No tiene amigos y vive para su canal de redes sociales, donde interpreta canciones en vivo para una audiencia mundial. Realiza un seguimiento de los suscriptores, los votos a favor y los me gusta, y se lo arroja a la cara a cualquiera que se atreva a no tomarlo en serio. Sus padres, interpretados por Moore y el maravilloso Jay O. Sanders, son intelectuales con pretensiones fácilmente burlables. El padre de Ziggy le pregunta a su hijo sobre la música que está escribiendo, apenas espera la respuesta antes de advertirle que no toque “rhythm and blues”, porque “Amiri Baraka fue muy claro en esto”. Ziggy no sabe quién es Amiri Baraka y no le importa. Evelyn se pregunta qué pasó con su pequeño hijo “aliado”, el niño que llevaba a las marchas, que solía cantar canciones de protesta en su pequeña guitarra de plástico. Ziggy la trata con abierto desprecio. Ella lo tolera y llora en el auto mientras conduce al trabajo.
Un poco de esto es muy útil, y hay mucho de eso en “Cuando termines de salvar el mundo”. Cuando Ziggy se enamora de Lila (Alisha Boe), una chica de la escuela con mentalidad política, decide “volverse político” para impresionarla, o al menos poder seguirle el ritmo en la conversación. Lila es increíblemente tolerante de este chico extraño que la sigue, tratando de “ser político” con ella. Mientras tanto, Evelyn redirige su frustrado amor de madre hacia Kyle (Billy Bryk), quien recientemente se mudó al refugio con su madre. Kyle es un buen chico, cortés y responsable, todo lo que Ziggy no es. Kyle trabaja en un taller de carrocería y lo disfruta, pero Evelyn no puede ocultar su horror liberal de clase media en este trabajo y comienza a balbucear sobre cómo tal vez podría conseguir un beca para Oberlin, a pesar de que claramente no la quiere. ¿Qué tiene de malo trabajar en autos, Evelyn? El punto ciego de Evelyn otra vez. Ella piensa que sería un “desperdicio”. Su comportamiento se vuelve francamente espeluznante, al igual que el comportamiento de Ziggy hacia Lila bordea lo espeluznante.
Toda la película se trata de proyectar tus propias necesidades en otras personas, ver en ellas lo que quieres ver o ver en ellas un espejo sesgado de tus propias esperanzas para ti mismo: los ideales están en guerra con la realidad. Evelyn se preocupa por las mujeres abusadas en el refugio, pero no puede hablarles sin condescendencia. Ella trabaja para ayudar a otros pero no puede conectarse con su hijo. Ziggy dice que quiere aprender sobre política, pero solo para beneficiarse de ella en su transmisión en vivo. Él tiene una plataforma. ¡Él podría salvar el mundo!
¿Esto es sátira? Es difícil de contar. Los personajes están ampliamente dibujados y en su mayoría ampliamente interpretados, tanto que la película parece una parodia sobre liberales bienhechores despistados. Lila y Kyle son los únicos personajes que parecen conectados con el mundo y con ellos mismos. Sus respuestas desconcertadas, casi avergonzadas, cuando se enfrentan a las proyecciones de Ziggy y Evelyn sobre ellos son comprensibles.