Pelé, Shane Warne y Bill Russell: solo tres íconos deportivos que fallecieron en 2022.
AFP Sport analiza sus legados, así como a otras nueve estrellas deportivas de alto perfil que han muerto durante el último año:
BALONCESTO
FOTO DE ARCHIVO: La leyenda de los Boston Celtics, Bill Russell, de pie con su Medalla Presidencial de la Libertad durante el partido de baloncesto NBA All-Star en Los Ángeles, el 20 de febrero de 2011. REUTERS/Danny Moloshok/File Photo
— Ganó un récord de 11 coronas de la NBA como piedra angular de una dinastía de los Boston Celtics, superó el racismo para convertirse en la primera superestrella negra de la liga y fue un destacado activista de los derechos civiles.
Fue el primer entrenador negro en ganar las Finales de la NBA. Ese triunfo llegó en 1968, especialmente conmovedor ya que fue solo unas semanas después del asesinato del líder de los derechos civiles Martin Luther King.
“Un buen hombre y un gran estadounidense que hizo todo lo posible para cumplir la promesa de Estados Unidos para todos los estadounidenses”, dijo el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden.
BOXEO
Earnie Shavers – Murió a los 78 años el 1 de septiembre
— “Earnie me golpeó tan fuerte que sacudió a mis parientes en África”, comentó Muhammad Ali después de su pelea por el título mundial de peso pesado de 1977 que Ali ganó después de 15 rondas palpitantes.
Uno de 10 hijos, la familia de Shavers huyó de Alabama bajo amenazas del Ku Klux Klan. Comenzó a boxear cuando tenía poco más de 20 años, pero su temible golpe no solo dejó asombrado a Ali.
“Estaba en la tierra de la fantasía. Escuché saxofones y trombones sonando en mi oído… Vi pequeñas ratas azules salir corriendo a fumar cigarros, beber whisky, hombre”, dijo otro oponente, James ‘Quick’ Tillis.
GRILLO
Shane Warne – Murió a los 52 años el 4 de marzo
— Considerado por muchos en la Australia apasionada por los deportes como superado solo por Don Bradman, Warne mezcló hazañas legendarias de cricket con titulares coloridos fuera de la cancha, lo que le valió el apodo de ‘Hollywood’ en una carrera tan cautivadora como su famoso error ‘un’.
Warne tomó 708 terrenos en una carrera de 145 pruebas. “Debería pensar que ha habido muchos grandes jugadores de críquet, grandes giradores y grandes giradores de piernas, pero Warnie siempre será, sin duda desde mi punto de vista, el número uno”, dijo Mike Gatting, quien estaba en el lado equivocado de la lista. El ‘baile del siglo’ de Warne en 1993.
Rod Marsh – Murió a los 74 años el 4 de marzo.
– Un extravagante portero australiano, apodado ‘Guantes de hierro’, hizo su debut internacional en 1970 contra Inglaterra antes de retirarse en 1984 con lo que entonces era un récord mundial de 355 despidos de prueba, 95 de los bolos de Dennis Lillee.
No era un bateador malo y se convirtió en el primer wicketkeeper australiano en anotar un siglo de prueba, contra Pakistán en 1982.
FÚTBOL
FOTO DE ARCHIVO: El legendario futbolista brasileño Pelé saluda a los espectadores antes del inicio del último partido de fútbol masculino sub-17 del torneo de la Copa Subroto en el estadio Ambedkar en Nueva Delhi, India, el 16 de octubre de 2015. REUTERS/Anindito Mukherjee/Foto de archivo
— La superestrella brasileña cuyo nombre se convirtió en sinónimo de su deporte, “O Rei” (El Rey) es el único futbolista en la historia en ganar tres Copas del Mundo: 1958, 1962 y 1970.
Conocido por su genialidad con el balón, personificó el sublime estilo de juego llamado “fútbol de samba” en Brasil, donde fue declarado “tesoro nacional”.
Pelé anotó un récord histórico de 1.281 goles en 1.363 partidos con el Santos (1956-74), la selección brasileña y el New York Cosmos (1975-77).
“El fútbol ha perdido al mejor jugador de su historia”, dijo la leyenda alemana Franz Beckenbauer.
George Cohen – Murió el 23 de diciembre a los 83 años
— El defensa, internacional en 37 ocasiones, jugó cada minuto de la victoriosa campaña de Inglaterra de 1966 que culminó con una victoria por 4-2 en la prórroga sobre la entonces Alemania Occidental para darle a Inglaterra su primera y única Copa del Mundo.
Cohen pasó toda su carrera con el Fulham, jugando 459 partidos para los Cottagers entre 1956 y 1969 antes de que una lesión en la rodilla interrumpiera su carrera a los 29 años.
Uwe Seeler – Murió el 21 de julio a los 85 años
— Jugó en las cuatro Copas del Mundo en las que apareció Pelé (1958-70) pero a diferencia de la leyenda brasileña nunca levantó el trofeo. Lo más cerca que estuvo fue capitaneando al equipo que perdió ante Inglaterra en la final de 1966.
Al igual que su padre, Seeler jugó para el Hamburgo de 1953 a 1972, donde se le conoce básicamente como ‘Uns Uwe’ (Nuestro Uwe) y disputó 476 partidos.
NFL
Dan Reeves — Murió el 1 de enero a los 77 años
— El entrenador con anteojos comparte con el legendario entrenador de los Buffalo Bills, Marv Levy, y Bud Grant de los Minnesota Vikings, la mayor cantidad de visitas a un Super Bowl sin haber ganado nunca (cuatro).
Irónicamente, su último viaje al Super Bowl en 1999 resultó en que los Broncos (a quienes había llevado tres veces al Super Bowl) derrotaran a los Atlanta Falcons. Ganó un anillo de Super Bowl, como corredor de los Dallas Cowboys.
CARRERAS
Lester Piggott – Murió el 29 de mayo a los 86 años.
— Para muchos el mejor jockey de todos los tiempos. Conocido como el ‘Long Fellow’, montó un récord de nueve ganadores del Derby de Epsom.
Piggott, que montó su primera ganadora con solo 12 años, cumplió un año de prisión por fraude fiscal en 1987 y luego volvió a montar.
Se reunió memorablemente con el entrenador irlandés Vincent O’Brien para ganar la prestigiosa Breeders’ Cup Mile en Royal Academy a la edad de 54 años en 1990.
“Lester caminaba con un aura a su alrededor”, dijo su gran rival Willie Carson.
SINDICATO DE RUGBY
Phil Bennett – Murió el 12 de junio a los 73 años
— Considerado como el mejor apertura que jugó para Gales, fundamental para los años de gloria del país durante la década de 1970, quien se convirtió en una figura de culto debido a un discurso previo al partido lleno de quejas antes de enfrentarse a Inglaterra, el viejo enemigo, en Cardiff en 1977. .
“Mira lo que estos bastardos le han hecho a Gales. Se han llevado nuestro carbón, nuestra agua, nuestro acero. Compran nuestras casas y viven en ellas quince días al año. ¿Qué nos han dado? él dijo.
“Absolutamente nada. Hemos sido explotados, violados, controlados y castigados por los ingleses, y eso es lo que estás jugando esta tarde”, dijo Bennett. Gales ganó 14-9.
UNIÓN/LIGA DE RUGBY
Va’aiga Tuigimala – Murió el 24 de febrero a los 52 años.
— Cariñosamente conocido como ‘Inga the winger’ por los aficionados tanto del rugby union como de la rugby league, jugó para los All Blacks en union y Samoa en ambos códigos. También fue miembro del equipo de Wigan que dominó la liga de rugby en la década de 1990.
TENIS
Nick Bollettieri — Murió el 4 de diciembre a los 91 años
— Entrenador legendario que ayudó a desarrollar superestrellas como Andre Agassi y Maria Sharapova.
La exigente rutina de los niños y adolescentes que viven y se entrenan en la academia de veteranos de la Guerra de Corea produjo resultados pero también suscitó críticas.
“Odiaba la academia de Bollettieri”, dijo Agassi. “La única forma en que podía salir era triunfar”.
Sin embargo, Bollettieri no se arrepintió. “Hice lo que tenía que hacer. El tenis no es un deporte para los niños del coro”.
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