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Solo 36 puntos se interponen en el camino de LeBron James y el récord de puntos de todos los tiempos de la NBA, por lo que nos sentamos con el entrenador en jefe de su escuela secundaria, Keith Dambrot, y su amigo de toda la vida, Dru Joyce III, para conversar sobre baloncesto, incluido el jugador de 38 años. -El ascenso constante de Old a la fama en la cancha.

El entrenador Dambrot comienza mencionando a LeBron James como un nombre familiar en un campamento de baloncesto judío local, un campamento que le presentó su amigo de la infancia Dru Joyce III, también conocido como Lil Dru.

“El chico se dio cuenta de las cosas de inmediato. Tres juegos después de su primer año, pensé que tenía la oportunidad de ser un profesional y creo que en su segundo año todos sabíamos que no iría a la universidad”, dijo Dambrot.

Cuando James siguió a Joyce y al resto de los ‘Fab Five’ en la escuela secundaria St Vincent-St Mary, Dambrot estaba entrando en su segunda temporada como entrenador de la escuela.

Dos temporadas más tarde, una escuela con un pedigrí de baloncesto relativamente pequeño se sentó como campeones estatales consecutivos con Dambrot listo para unirse a un programa universitario de la División Uno.

“Él resucitó mi carrera”, dijo Dambrot. “Me hizo entrenador universitario de nuevo. Típico de él, todo lo que toca se convierte en oro”.

“Él sabía lo bueno que era, y sabía que la atención vendría con eso”. dijo Joyce

Las cámaras rodean a LeBron James después de que anotó 31 puntos en la victoria por 65-45 sobre la Oak Hill Academy de Virginia el jueves 12 de diciembre de 2002
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Las cámaras rodean a James después de que anotó 31 puntos en la victoria por 65-45 sobre la Oak Hill Academy de Virginia en 2002.

Al quedarse en la escuela secundaria local, James rechazó una invitación al campamento de baloncesto de la escuela secundaria All-American, un lugar para que los mejores prospectos de los EE. UU. ganen la atención nacional.

¿Por qué? Porque ninguno de sus amigos fue invitado. Un nivel de lealtad a sus compañeros de reparto por el que James es elogiado dos décadas después.

Joyce pasó a tener una gran carrera profesional propia. Jugando la mayor parte de su baloncesto en Europa, Joyce se retiró como el líder de asistencia de todos los tiempos en la Basketball Bundesliga. Ahora es parte del cuerpo técnico de Dambrot para Duquesne Dukes, una universidad de primera división en Pittsburgh, Pensilvania.

Jugando baloncesto junto a James desde una edad temprana, Joyce ve destellos del jugador al que una vez llamó su compañero de equipo.

“Las cosas que ves ahora las presencié a los 11 años, solo que en una escala más pequeña. Ha mejorado sus herramientas y sus fundamentos se han agudizado: su juego se ha vuelto perfecto”.

  LeBron James, Dru Joyce III y Willie McGee, aparecen en el gimnasio de su escuela secundaria el viernes 1 de agosto de 2019.  21, 2009 para promocionar el documental "Mas que un juego"
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LeBron James, Dru Joyce III y Willie McGee aparecen en el gimnasio de su escuela secundaria en 2009 para promocionar la película documental ‘More Than A Game’

A lo largo de sus 20 temporadas en la NBA, hemos visto adaptaciones y desarrollos dentro del juego de James, lo que le permitió ser un gran anotador durante toda su carrera.

Cuando LeBron, de 22 años, llegó a las Finales de la NBA por primera vez, los San Antonio Spurs lo desafiaron a usar su tiro en suspensión. Como resultado, disparó al 36 por ciento desde el campo y los Cavaliers fueron barridos.

Siete años más tarde y ahora en el Heat, James golpea a Kawhi Leonard para asegurar su segundo campeonato en dos años, este contra los Spurs.

Con una efectividad del 40,6 por ciento en tiros de tres esa temporada, James fue una amenaza mucho mayor fuera de la pintura, al mismo tiempo que estaba en su apogeo atlético.

En una situación en la que un joven Leonard tuvo que elegir su veneno, pasó por debajo de una pantalla y con James confiado en su tiro en salto, Leonard tuvo que sentarse y ver cómo se desvanecían las esperanzas de un primer título de su carrera.

Sin embargo, a pesar de ser un gran goleador, nunca ha sido lo suyo.

“Cuando llegó por primera vez a la NBA, pensé que sería más Magic Johnson, no Michael Jordan, para eso lo entrenamos el padre de Dru y yo”, dijo Dambrot.

Al comparar a James con otros grandes, Dambrot agregó: “Hay muchos grandes jugadores, pero hay muy pocos jugadores que puedan mejorar a otros”.

Pero, ¿de dónde viene este talento?

Al describir el cerebro de baloncesto de LeBron, Joyce y Dambrot lo compararon con lo mismo: una esponja.

Dambrot dijo: “Esto va a sonar absurdo, pero lo digo de todos modos. Todos miran a LeBron y dicen que es el atleta más extraño que jamás hayan visto, pero mentalmente, ahí es donde es un monstruo. Nunca he visto a alguien entender el juego mejor que él”.

Las cámaras rodean a LeBron James después de que anotó 31 puntos en la victoria por 65-45 sobre la Oak Hill Academy de Virginia el jueves 12 de diciembre de 2002
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Las cámaras rodean a James después de que anotó 31 puntos en la victoria por 65-45 sobre la Oak Hill Academy de Virginia en 2002.

Preparándose para su aparición número 19 en el Juego de Estrellas, LeBron ha estado en una monumental racha de anotaciones desde que cumplió 38 años.

Lo especial de esto es que James se convertirá en el máximo anotador de la NBA mientras aún está en la cima de su juego, algo apropiado para un hombre que personifica la longevidad.

Para terminar la entrevista, les pregunté a Dambrot y Joyce qué significaría para ellos ver a alguien a quien llaman su amigo convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA.

“Su compromiso con su gente es insuperable”, dijo Dambrot. “Cuando gana, nos alegramos por él, se siente como si un miembro de la familia estuviera jugando.

“Cuando pase a Karem, significará mucho para mí. Solo quiero que pase y gane otro título”.

“Es familia. Voy a estar orgullosa”, dijo Joyce. “Quiero lo mejor para él. Será increíble presenciarlo, pero como dijo el entrenador, quiero que gane otro campeonato después”.

By Sandra Winters

Writer | Author | Wordsmith Passionate about crafting stories that captivate and inspire. Published author of [Book Title]. Dedicated to exploring the depths of human emotions and experiences through the power of words. Join me on this literary journey as we delve into the realms of imagination and uncover the beauty of storytelling.