Los Nuggets lograron recientemente dos victorias consecutivas en la prórroga y mi reacción inmediata fue sencilla: Le deben una disculpa a Nikola Jokic.
Denver ha empezado con mal pie. El viernes por la noche, Jokic, vigente MVP, promediaba 31,5 puntos en 39 minutos por partido, la mejor marca de su carrera.
A nadie le importa más ganar que a Jokic. Pero esta plantilla le está convirtiendo en un egoísta. Tiene que tirar de 3 porque muy pocos entran cuando los demás lo hacen. Se ve obligado a jugar minutos y medio porque Dario Saric parece perdido como reserva y Zeke Nnaji sigue pegado al banquillo.
La idea es maximizar el mejor momento de Jokic. Levantar otro estandarte. Viendo a este equipo, parece que el objetivo es elevar su presión sanguínea. En una historia local que ha cobrado fuerza nacional esta semana, la tensión entre el director general Calvin Booth y el entrenador Michael Malone se ha convertido en un secreto a voces.
Booth intenta ganar ahora y de ahora en adelante, mezclando jugadores jóvenes para aumentar el atletismo y apaciguar el deseo de los propietarios de evitar pagar impuestos de lujo. Malone, siempre competitivo, intenta ganar cada noche, luchando por combinar los objetivos micro y macro.
Y es difícil confiar en los jóvenes -Christian Braun se lo está ganando- cuando dos jugadores con contrato máximo, Jamal Murray y Michael Porter Jr. siguen siendo inconsistentes y desconcertantes. Los Nuggets necesitan un año de carrera de Murray y él está mostrando su edad, pareciendo cansado y herido entre estallidos de estrellato. MPJ simplemente tiene demasiadas noches sin tirar. Así que, aunque Russell Westbrook recibe buenas notas como compañero de equipo y por su energía, no resuelve los problemas más evidentes del equipo: la necesidad de un mejor tiro de 3 y de jugadores de banquillo que puedan aguantar 15 minutos por noche.
La temporada aún está en pañales. Pero lo que los Nuggets están haciendo con Jokic no es sostenible. Necesita descansar. Y más que nada, Jokic necesita ayuda: de su GM, de su entrenador, de sus compañeros de equipo, no un montón de “lo siento” tras el final de una temporada olvidable.
Jet-Setters: Así que tenemos que creer que los Jets van a los playoffs después de romper su racha de cinco partidos perdidos el jueves por la noche. Dame un respiro. Tendrían que terminar la temporada 8-1. ¿Qué hay en ver a ese equipo indisciplinado que haga pensar a alguien que eso va a pasar? Incluso con 10 victorias, perderían el desempate cabeza a cabeza con los Broncos. Aaron Rodgers fue adquirido para ser Joe Namath para los Jets. Se parece más a Willie Mays con los Mets.
Tomando la Quinta: Cada partido de los Rockies se parece a la quinta entrada de los Yankees en el quinto partido de las Series Mundiales. Pero esa exhibición de defensa fue históricamente mala. Los Dodgers expusieron a los Yankees como un equipo que no hace bien las cosas pequeñas, como tomar ventajas secundarias, respaldar los lanzamientos de corte y cubrir la primera base en una bola de tierra a primera.
El papel de tu vida: Los quarterbacks de los Broncos Zach Wilson, y en menor medida Jarrett Stidham, hicieron de Lamar Jackson en el equipo scout esta semana. No hay papel más difícil de desempeñar dado su conjunto de habilidades eléctricas. Wilson puede igualar el brazo de Jackson. ¿Pero correr como él? Nadie corta como Jackson, admitieron los quarterbacks. Esto nos lleva al punto de que el camino de los Broncos a una sorpresa radica en hacer que Jackson lance desde el bolsillo.
TIEMPO DE CORREO
Más de la mitad de la liga lleva a cabo el ataque de Mike Shanahan, así que se podría pensar que sólo eso sería suficiente para conseguirle un puesto en el (Salón de la Fama del Fútbol Profesional), ¿verdad?
Troy Billick, Twitter
No hay explicación lógica para la exclusión de Shanahan. Es el entrenador con más victorias en su carrera, con más victorias (dos Super Bowls seguidas) y con más victorias en un periodo de tres años (46-10 de 1996 a 1998). Es innovador y ha dejado un legado a lo largo de su carrera como entrenador. ¿Está siendo castigado por su falta de éxito sin John Elway y su agrio final en Washington? Si ese es el caso, representa una falta de contextualización de toda su obra.
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