En el Juego 7 para siempre, los Reyes buscan lograr algo especial mientras que los Dragones disparan por respeto.

Myles Powell de Bay Area Dragons contra Justin Brownlee de Barangay Ginebra Gin Kings en el Juego 6 de las Finales de la Copa del Comisionado de la PBA. –FOTOS DE LA PBA

El juego 7 de las Finales de la Copa del Comisionado de la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA) el domingo en el Philippine Arena en Bocaue, Bulacan no se tratará solo de salir con la victoria y un trofeo de campeonato ante una multitud gigantesca.

Para Barangay Ginebra, conseguir un octavo campeonato en 16 conferencias en el set decisivo a las 5:45 p. m. podría ser lo más difícil y gratificante para el entrenador Tim Cone, el residente importado Justin Brownlee y el resto del equipo.

Enfrentando a un equipo formidable de Hong Kong con el objetivo inicial de competir en la Superliga de Asia Oriental antes de participar en el torneo de mitad de temporada, Ginebra está decidida a obtener la mayor de todas las victorias de títulos en los últimos tiempos.

“Eso hace que esto sea realmente especial”, dijo Cone antes de que comenzaran las Finales la Navidad pasada. “Una especie de coronación de todos los demás si podemos hacerlo”.

Para el Área de la Bahía, tendrá que ser el segundo equipo extranjero que se una al estadounidense Nicholas Stoodley en el Invitational de 1980 para conseguir un título de la PBA.

Pero el asunto del ganador se lleva todo también es una última oportunidad para que el entrenador Brian Goorjian y los Dragones dejen una impresión duradera entre los fanáticos filipinos, algunos de los cuales han estado abucheando al equipo invitado a lo largo de la serie.

“Todavía tienes la oportunidad de ganarte el respeto por cómo compites y cómo juegas”, dijo Goorjian a mitad de la serie.

Resultados inesperados

Ginebra y el Área de la Bahía han intercambiado victorias, con algunos resultados inesperados, para preparar el Juego 7 número 29 en la colorida historia de la liga.

Los Gin Kings ganaron los juegos impares, incluido el tercer capítulo cuando regresaron de 14 abajo en el tercer cuarto y siete en los últimos cuatro minutos para aturdir a los Dragons, 89-82.

El Área de la Bahía salió victorioso en partidos pares, destacado por un triunfo en el Juego 4 a pesar de jugar sin la importación lesionada Andrew Nicholson y un Juego 6 muy reñido cuando Myles Powell se activó con los Dragones al borde.

Los fanáticos de Ginebra que harán el largo viaje al lugar no quieren nada más que ver a sus héroes lograr una victoria y al mismo tiempo mostrar el espíritu “Never Say Die” por el que la franquicia ha sido tradicionalmente conocida.

Pero Goorjian también declaró que los Dragones también tienen “NSD” en su ADN.

“Es de lo que se enorgullecen los filipinos, pero queremos igualar eso”, dijo Goorjian. “Queremos igualar eso, y ciertamente lo han demostrado. Estoy orgulloso del hecho de que no hemos ido a ninguna parte en esto.

“Hemos recibido los golpes y nos hemos mantenido allí devolviéndolos. Es una gran serie”, agregó.

Invicto

Brownlee liderará el intento de Ginebra de permanecer invicto con él en las Finales, pero necesita el elenco de apoyo para compensar los problemas de tiro que contribuyeron a la derrota del Juego 6. Eso incluye a Scottie Thompson, Stanley Pringle y LA Tenorio, quienes han aparecido en algunas partes de la serie.

Christian Standhardinger, quizás el héroe anónimo de Ginebra en las Finales con su defensa y anotación oportuna, y un mejorado Japeth Aguilar también están dispuestos a dar un paso al frente, especialmente en la pintura contra Duncan Reid del Área de la Bahía y Liu Chuanxing de 7 pies y 5 pulgadas.

Powell será el hombre principal del Área de la Bahía mientras se prepara para los desafíos defensivos una vez más de Thompson, Nards Pinto o cualquiera de las tácticas de Cone. El juego del armador Glen Yang también será clave para asegurarse de que los Dragones estén bien preparados.

Hayden Blankley y Kobey Lam buscarán producir para los Dragones como lo hicieron durante la mayor parte de la serie, mientras que Zhu Songwei también busca ayudar a los Dragones a prevalecer, si puede permanecer dentro del sistema y disminuir sus pérdidas de balón.

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