Christian Standhardinger irrumpió en el centro de atención a través de una temporada con la selección nacional.
—FIBA.FOTO DE BALONCESTO
La inminente temporada de Christian Standhardinger con Gilas Pilipinas es una especie de regreso a casa para la estrella de Barangay Ginebra que irrumpió en la tradición del baloncesto filipino jugando para el equipo nacional de baloncesto.
Pero el delantero que lo hace todo prefiere no dejarse atrapar por la nostalgia. Él sabe lo que está por venir, después de todo.
“Es bueno tener cierto círculo cerrado, pero hay mucha presión. Necesitamos conseguir la medalla de oro”, dijo después de una sesión de entrenamiento antes de partir con el equipo a Camboya.
“Decir que extraño la sensación de usar la camiseta no sería una buena manera de describirlo todo porque, sabes, conlleva mucha responsabilidad. Realmente necesito asegurarme de dar lo mejor de mí por Gilas y esta nación”.
Este concierto de los Juegos del Sudeste Asiático (SEA) en Phnom Penh, Camboya, será el tercer concierto de Standhardinger con el equipo nacional en el encuentro regional. Pero este sería diferente en el sentido de que tendrá la tarea de reclamar el trono de Filipinas en lugar de defenderlo.
“No es que sea divertido, sino más bien una responsabilidad. Es como ‘OK, será mejor que te sientes, te concentres y hagas lo mejor que puedas’”, señaló. “No viene con diversión, sino con urgencia”.
Y el campo de los Juegos SEA ciertamente se verá muy diferente a la última vez que estuvo presente.
Los organizadores relajaron las reglas de elegibilidad, y los jugadores naturalizados ahora solo necesitan demostrar que tienen el pasaporte del país que representan para poder ver acción en los Juegos SEA.
El país anfitrión sin duda se ha aprovechado.
Peterson Brandon Jerome, Dorsey Darrinray, Pridgett Sayeedalkabir y Chhorath Tep de Camboya posan con sus medallas de oro después de ganar la final junto a los medallistas de plata Eriobu Joseph Emmanuel Jr de Filipinas, Sedurifa Joseph, Flores Lervin y Vosotros Almond y los medallistas de bronce Jakrawan Chanatip de Tailandia, Morgan Moses, Soonthornchote Antonio Price y Lish Frederick Lee Jones REUTERS/Chalinee Thirasupa
Camboya hizo sonar sus intenciones cuando venció a Filipinas por el oro 3×3 en un equipo formado por los estadounidenses Darrin Dorsey, Brandon Peterson y Sayeed Pridgett. El cuarto miembro del equipo nacional de Camboya, el basquetbolista local Tep Chhorath, no vio acción en la victoria del equipo por 21-15 sobre Filipinas en la final.
Camboya está en el grupo de filipinos para las competencias de baloncesto masculino y se espera que el trío estadounidense también se vista para el concurso.Pero por ahora, el enfoque de Gilas Pilipinas está directamente en su partido inaugural contra Malasia en el Estadio Nacional Morodok Techo en 13:00 (14:00 hora de Manila).
La última vez que las dos naciones se enfrentaron en el escaparate bienal, Gilas se alzó con un triunfo de 43 puntos, y los filipinos están buscando nada menos que un bis con veteranos curtidos en la batalla y aficionados hábiles a su disposición.
Entre esas armas se encuentra Chris Newsome, un escolta bidireccional de los Meralco Bolts que busca ganar un tipo diferente de medalla de oro después de obtener una en la competencia 3×3 hace cuatro años.
“Este es del que realmente todo el mundo se enorgullece: el 5×5. Es un honor poder ponerte la camiseta, pero es aún más un honor si puedes ganar”, dijo Newsome.
“Puede haber un poco de presión, pero muchos muchachos aquí están acostumbrados cuando hablas de competir a un alto nivel. Todos hemos jugado en juegos de campeonato antes, en situaciones de alta presión”, agregó.
Según los informes, Gilas está lidiando con contratiempos logísticos en Phnom Penh, pero su cerebro no está haciendo una montaña de un grano de arena. Se citó al entrenador nacional Chot Reyes diciendo que todos los demás equipos en el torneo enfrentarán los mismos obstáculos de todos modos.
Filipinas deberá terminar entre los dos primeros de su grupo para avanzar a las semifinales cruzadas. Singapur es el otro equipo en el grupo de los filipinos.
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