El héroe de Queen Mother Champion Chase, Energumene, complementó su triunfo en el Festival de Cheltenham con una clara victoria sobre su compañero de establo Tous Pour Soi en William Hill Champion Chase en Punchestown.
Después de haber proporcionado a Willie Mullins su primer éxito en el campeonato de persecución de dos millas en los Cotswolds el mes pasado, Energumene era el favorito 4-7 para seguir con Paul Townend.
Each For Self, tan impresionante cuando venció a otro as de Mullins en Allaho en esta carrera hace 12 meses, destronó a Patrick Mullins en Cheltenham, pero fue la clara amenaza para su compañero estable con 5-2.
Sobre el papel, parecía que el dúo de Closutton coincidía y así se demostró cuando subieron la apuesta y corrieron por la recta de atrás para alejarse de la pareja de Henry de Bromhead, Envoi Allen y Captain Guinness.
Había poco que elegir entre Energumene y Each For Soi dirigiéndose a la tercera cerca desde casa, pero Energumene la saltó mejor y era obvio al aterrizar que tenía más en el tanque.
Para su crédito, Each One For Self hizo todo lo posible para volver a entrar y volvió a estar al revés saltando el penúltimo, pero Energumene se afirmó poco después y tenía ocho cuerpos y medio en la mano en la línea.
Mullins dijo: “Patrick lo estaba instalando al frente y a Energumene le encantó, simplemente estaba saltando al lado de Everyone For yourself. En este terreno, fue una actuación tremenda.
“El terreno habría sido adecuado para la mayoría de los otros caballos en la carrera. No estaba seguro de si sería adecuado para Energumene, pero de todos modos lo hizo hoy”.
“Chacun Pour Soi ha tenido una gran carrera y espero que gane más carreras, pero creo que hoy hemos visto al nuevo campeón aquí. Planearemos el próximo año con ambos caballos y probablemente tomaremos caminos diferentes”.
“Pensé que todos tenían su oportunidad de aterrizar sobre el penúltimo y pensé ‘la carrera ha comenzado aquí’, pero Energumene encontró tanto en el tanque”.
“Sobre esta base, para mí, eso fue tan bueno, si no mejor, que nunca antes”.
La única derrota de Energumene sobre los obstáculos llegó a manos de Shishkin en un gran choque en Ascot en enero. Posteriormente, Shishkin no disparó para la tan esperada revancha en Cheltenham.
“Simplemente parece estar mejorando con las carreras y está aprendiendo todo el tiempo”, agregó Mullins.
“Aprendimos mucho de Ascot, aprendimos más sobre cómo montarlo y tener más confianza en él. Esa es la forma en que Paul lo ha estado haciendo ahora y ha funcionado dos veces desde entonces”.
“Es del mismo padre que Un De Sceaux y parecía que podría ser de un tipo similar, pero tiene mucha más velocidad de la que le dimos crédito.
“El hecho de que pudo salir de un ritmo como ese muestra la velocidad, todavía pudo galopar lejos de ellos y mostrar velocidad bajando hasta la última cerca”.
“Me dice que está mejorando todo el tiempo”.