Cuando Simon Weaver llegó a Harrogate Town en mayo de 2009, era un entrenador novato que buscaba hacerse un hueco mientras se embarcaba en la transición de jugador a entrenador.
Trece años después, sigue al frente del club con sede en North Yorkshire.
Eso lo coloca en la cima de la pila, en términos de antigüedad, entre los entrenadores de las cuatro divisiones principales del fútbol inglés, aunque gran parte de su tiempo a cargo lo pasó fuera de la Liga.
Un poco más atrás en segundo lugar está Gareth Ainsworth de Wycombe, quien celebra una década a cargo de los Chairboys el próximo sábado. Solo 19 gerentes han estado en sus funciones actuales durante dos años o más.
Weaver ha supervisado dos promociones en Harrogate, llevando al club de la Liga Nacional Norte a la Sky Bet League Two, y ahora están en los primeros meses de su tercera temporada consecutiva en el cuarto nivel.
Harrogate fue ascendido a la Liga Dos en 2020
Es una hazaña que los fanáticos del Town probablemente nunca consideraron, y probablemente se pueda decir lo mismo de Weaver, quien se enfrentó a ella desde el momento en que fue nombrado, como entrenador recién calificado con licencia de la UEFA B.
“El club estaba realmente corto de dinero en ese momento. [owner] Bill Fotherby lo estaba liquidando él mismo después de una buena racha, pero luego recortó el presupuesto y había muy poco dinero para gastar, por lo que probablemente tuvo que buscar un gerente novato”, explica a deportes de cielo.
“Ese fui yo y tuve la suerte de poner mi pie en la puerta, después de terminar mi carrera como jugador en Ilkeston Town luego del descanso en el cuarto tramo de mi carrera.
“No teníamos dónde entrenar y cuando entrenábamos, me metía en problemas con el club porque estábamos dañando la cancha. Al final teníamos una hora a la semana en el gimnasio y media en el AstroTurf, lo que provocaba lesiones”. porque era duro como una roca.
“Realmente no teníamos ningún punto de venta hasta que nos hicimos de tiempo completo y obtuvimos el 3G el año anterior para permitir que sucediera. Esas dos razones fueron un catalizador para mejorar como club y lanzarnos como un club porque nos volvimos más atractivos para los jugadores y jóvenes aspirantes que tenían hambre de éxito.
“Fue una curva de aprendizaje enorme; supongo que es como hacer tu examen de manejo. Es una forma de abrir puertas, pero luego el verdadero aprendizaje ocurre cuando estás aprendiendo lejos de los entrenadores en los escenarios ideales”.
“Son los días de partido, se trata de administrar personas, es un juego completamente diferente a solo entrenar en el campo”.
La primera temporada de Weaver resultó ser problemática y, si no fuera por el hecho de que Farsley Celtic y Northwich Victoria tuvieron problemas fuera de la cancha durante toda la campaña, Harrogate habría sido relegado a la Northern Premier League con solo ocho victorias a su nombre.
Survival ayudó a fortalecer el equipo y el puesto 12 en 2010/11 representó una gran mejora, pero Fotherby luego intensificó sus esfuerzos para vender el club, lo que significa que los esfuerzos estuvieron a punto de ser en vano.
Pero luego, un caballero poco común con una armadura brillante acudió en ayuda del club: el propio padre de Weaver, Irving.
“Bill dijo que íbamos a bajar dos niveles porque no podía apoyar financieramente el fútbol de la Conferencia Norte, así que era eso o encontraríamos un nuevo propietario. Se acercó a mi papá, pero dudé un poco porque pensé que era un conflicto de intereses.
Weaver llevó al Town a la gloria en la final del FA Trophy 2019/20
“Sin embargo, era un mejor escenario tener a mi papá como presidente avanzando y permaneciendo en el mismo nivel en lugar de bajar dos ligas por debajo y tener que trabajar desde una base más baja.
“Llegó a esto después de casi 50 años en el comercio de la construcción y estaba muy orgulloso de estar involucrado en el fútbol por primera vez como presidente, a pesar de que amaba el juego y había sido fanático del fútbol desde muy joven. Tiene una gran pasión por el juego y mi participación fue la razón por la que se involucró.
“Nuestra relación de trabajo es excelente y creo que eso se debe a que él fue un líder durante la mayor parte de su vida adulta. Tengo que apoyarme en esa experiencia de liderazgo tanto como pueda porque lidera sin ego y creo que es un presidente de fútbol excepcional”. .
“Es un buen tomador de decisiones y siempre tiene claridad; en aguas turbulentas, parece tener más claridad que en cualquier otro momento, lo cual es bastante inspirador”.
Las inevitables acusaciones de nepotismo solo sirven para estimular a Weaver Jr.
El padre de Weaver, Irving, ha sido presidente del club desde 2011, dos años después de que su hijo asumiera el puesto de entrenador.
“Eso sucedió más antes de que obtuviéramos dos ascensos, y probablemente menos ahora porque el club ha progresado más que nunca. Nos enorgullecemos de eso como asociación”.
“Somos un club pequeño y lo sabemos, no somos el Real Madrid y no somos un equipo de élite, pero estamos orgullosos del progreso que hemos logrado como un grupo de personas.
“No es solo el espectáculo de Weaver; se trata de personas que se injertan como un club pequeño, tratando de aumentar la base de fanáticos, tratando de desarrollar la infraestructura del club, fútbol femenino y masculino, fútbol juvenil y fútbol para caminar para los mayores”. generaciones
“Todo ha jugado su papel en el desarrollo del club. Entiendo el grito de nepotismo y trato de demostrar que está mal todos los días en mi vida laboral”.
Hay desafíos, ciertamente en términos de infraestructura: Harrogate es un club EFL de nombre, pero con el corazón y la ética de trabajo de un club que no pertenece a la Liga.
“Solo tenemos dos torniquetes para meter a todos y tenemos un nuevo sistema de emisión de boletos al que la generación anterior no está acostumbrada”, dice. “En la EFL, las reglas son más difíciles de seguir, porque todo es mucho más profesional, así que nos sorprendimos un poco cuando logramos que los fanáticos entraran a la puerta”. [post Covid].
“Estoy orgulloso de trabajar junto a personas de ideas afines que quieren hacerlo bien en el área. Incluso con nuestra área, debemos estar más en el mapa. Se trata de resolver problemas; estuvimos en una reunión de fanáticos hace unas semanas. hace con un comité de cinco hombres y hubo preguntas de los fanáticos sobre dentro y fuera del campo.
“Estamos tratando de construir otro bar porque el otro cerró debido a las regulaciones de EFL. ¡Me están preguntando cosas con las que probablemente la mayoría de los gerentes no tienen que lidiar! Tenemos una fuerza laboral tan pequeña que todos tienen que responder”. hacer más de un trabajo simple Me encanta esa participación y que mantenemos el poder a través de los obstáculos.
“En el campo, tenemos que recordar cómo llegamos aquí: peleando, peleando y gruñendo a través de las ligas para llegar aquí.
“La dinámica de la plantilla es muy importante para un club pequeño; tenemos que tener camaradería y tenemos que tener gente que entienda que, como equipo directivo, siempre les diremos la verdad para poder confrontar la verdad porque queremos”. Lo mejor para el club.
“No hay canto de una hoja de himno diferente entre mi asistente, yo y el cuerpo técnico porque es una configuración familiar y todos queremos las mismas cosas”.
En su primera temporada de la Liga Dos, Town terminó 17º; en la 2021/22 terminó 19º con cuatro puntos menos; y esta temporada tienen ocho puntos en nueve partidos. Estadísticamente hablando, es su comienzo más flojo a este nivel, pero el técnico no se muestra pesimista.
“Honestamente, no anticipé que sería de otra manera porque hemos traído muchos nuevos fichajes: la mayoría de los fichajes que he hecho son nuevos desde mi primer año a cargo hace tantos años”, dice Weaver, con franqueza
“Después de 15 o 20 partidos, seremos más conscientes del potencial del equipo, pero habrá un momento de gelificación en el que la gente simplemente se esté acomodando; muchachos jóvenes que juegan frente a una multitud por primera vez; muchachos experimentados que se retiran y jugando frente a un ambiente diferente, más tranquilo.
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Lo más destacado del partido Sky Bet League Two entre Stockport County y Harrogate Town.
“Cuando ha habido jugadores que se han lesionado en masa, es la forma en que la vida te pone a prueba. Hemos tenido un par de pruebas, les dijimos la verdad y salimos peleando. Ha sido genial en el entrenamiento y nosotros”. Tenemos juegos por venir que estamos ansiosos porque creo que vamos a volver y ser fuertes”.
¿Y el futuro? Aquí no se habla de techo.
“Estoy muy orgulloso de formar parte de una buena plantilla que ha ganado más de lo que hemos perdido y progresado. Pero es un reto constante, desde que estamos en la Football League ha sido duro y hemos tenemos que mantener nuestras cabezas fuera del agua por un período de tiempo.
“Aspiramos a ser más altos ahora, pero tenemos que hacer más trabajo e injertar aún más que nunca para lograrlo. Esperamos que en los próximos años, en cuanto al presupuesto, podamos ser más competitivos y eso nos dará una mayor oportunidad de soñar con jugar en niveles más altos.
“El club es una parte masiva de la comunidad y mientras tengamos a la comunidad con nosotros y puedan ver lo que estamos tratando de hacer, tenemos una oportunidad”.