Jugar en Wembley es un sueño que muchos jóvenes tienen desde pequeños. Para la defensora del Aston Villa, Anna Patten, ese dicho es literalmente cierto.
Los abuelos de Patten viven a solo cinco minutos a pie del estadio más grande del país. El famoso hito estuvo siempre presente en la infancia del defensor.
“Muy a menudo, íbamos a dormir con mis abuelos y yo jugaba en el jardín trasero con mis hermanos y podíamos ver el arco desde allí”, dijo. deportes de cielo.
“Tiene un punto dulce en mi corazón, la Copa FA y Wembley”.
El sueño de Patten está ahora a una victoria de distancia. El jugador de 23 años, cedido por el Arsenal, probablemente formará parte de la defensa de Villa cuando se enfrente al Chelsea en la semifinal del domingo.
Pero a su manera son uno de los mejores equipos del país, posiblemente incluso de Europa. Los Blues de Emma Hayes entran en el juego como grandes favoritos, pero no como ganadores garantizados.
Villa está teniendo una temporada sorprendentemente buena. Los de Carla Ward son quintos en la tabla, a 12 puntos de la cima y tras vencer al Manchester City en cuartos de final, tienen una posibilidad más que decente de dar la sorpresa.
“La intensidad y la ética de trabajo en la defensa, asegurándonos de evitar que tengan oportunidades, ha sido enorme”, agregó Patten. “Ha sido todo un esfuerzo, de atrás hacia adelante.
“Esa es la razón por la que tuvimos mucha alegría contra el City y eso es lo que tenemos que tomar en este juego.
“Cuando juegas contra equipos grandes, se trata de no temerles. Es muy fácil retroceder y respetarlos. No puedes hacer eso en estos juegos”.
La presencia de Villa en su primera semifinal de la Copa FA en su historia lo convierte en una ocasión especial. Recibe el apoyo de todo el club en su apuesta por hacer una final histórica. El equipo masculino hizo su parte en su preparación para los cuartos de final del domingo en una sesión de entrenamiento el viernes.
“Hicimos que los chicos Sub-23 vinieran a ‘ser Chelsea'”, reveló Patten. “Tenían todas estas tácticas de las formas en que Chelsea podía jugar contra nosotros y teníamos que resolver esos problemas”.
Lo que no tendrá el equipo juvenil de Villa, sin embargo, es la amenaza de Sam Kerr, que acaba de anotar contra Inglaterra a mitad de semana y se concentra en darle más trofeos al Chelsea.
Kerr encontró la red contra Villa hace tan solo tres semanas, anotando un elegante tercer puesto en la victoria del Chelsea por 3-0 en la liga a domicilio, un resultado que vio al equipo de Patten competir, pero no logró rascar la difícil superficie de los Blues.
“Así son”, dijo el central, reflexionando sobre el partido. “No se les puede dar muchas oportunidades.
“El Chelsea tiene jugadores que pueden hacer algo de la nada. Es uno de los equipos más clínicos frente a la portería, por lo que tenemos que anular tantas oportunidades como podamos”.
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Resumen del partido de la WSL entre Aston Villa y Chelsea
“Lo que nos molestó como equipo [in the league defeat] es que dos de los goles llegaron a balón parado, por lo que han sido un gran foco en este partido del domingo.
“También se trata de manejar el impulso: contra equipos como ese habrá oleadas de presión y oportunidades para ellos. Pero se trata de superarlas y luego aprovechar nuestras oportunidades en el otro extremo”.
Cuando se le preguntó sobre la amenaza de Kerr, Patten, quien probablemente la marcará el domingo, agregó: “Una de sus principales fortalezas está en el aire, por lo que es una de las cosas en las que hemos estado trabajando y esperamos poder tener esas oportunidades. “
No olvidemos la amenaza que representa Villa, especialmente con la segunda máxima goleadora de la Superliga Femenina en Rachel Daly en ataque. Agregue a Alisha Lehmann y Kenza Dali a la mezcla, y con experiencia de alto nivel como Jordan Nobbs y Patten en el equipo, los anfitriones del domingo tienen mucho que ofrecer.
“Nuestra línea delantera y el centro del campo han sido irreales creando oportunidades y anotando”, dijo Patten. “La gente habla de ‘Daly y Dali’ y tienen una gran relación y marcaron goles juntos. Tenemos grandes extremos poderosos que han creado muchas oportunidades”.
Aston Villa tiene mucho que ofrecer en el futuro
“Cuando tienes a alguien como Rachel Daly en el área, ¡es genial estar en su equipo pero no en el entrenamiento cuando tienes que defenderte de ella! Es tan clínica como los grandes nombres del fútbol femenino.
“Ella es una gran jugadora para tener en el entrenamiento y también alrededor del equipo. Lo que ha hecho aquí es entrar, estar muy cómoda y confiada, y tomar a muchas de las jóvenes bajo el ala, lo que muchas de ellas han apreciado.
“Tampoco se pone en un pedestal, podría haberlo hecho tras volver de la Eurocopa, pero no es así. Es una gran jugadora, tiene mucha calidad. Izquierda, derecha, cabezazos, voleas… Tu dilo.”
Daly ha ayudado a contribuir a un cambio de mentalidad en Villa esta temporada. La llegada de la delantera de las Lionesses desde EE. UU. en el verano se ha visto respaldada por los fichajes de Nobbs y Lucy Staniforth a principios de este año.
Patten, quien también estuvo cedido en Villa la temporada pasada, ha visto el cambio en la mentalidad de primera mano.
Rachel Daly es la jugadora estrella del Aston Villa esta temporada
“Definitivamente ha habido un paso adelante”, dijo. En años anteriores, la gente miraba a Villa y decía: ‘un cinco atrás y un equipo directo’.
“Pero nos enorgullecemos de jugar desde atrás y nuestra presión agresiva y cómo realmente lo llevamos a los equipos ahora en lugar de sentarnos y dejar que dominen”.
Patten también verá la semifinal del domingo como una gran oportunidad personal para impresionar. La defensora de la Sub-23 de Inglaterra busca un lugar en el equipo de las Lionesses de Sarina Wiegman, un logro que admite que es un objetivo en su carrera, pero que todavía no se siente cerca.
Pero estar en el Villa de altos vuelos, listo para terminar entre los cinco primeros en la WSL y potencialmente una final de la Copa FA, no perjudicará sus posibilidades.
“Un gran objetivo para mí sería tratar de empujar y dar un paso adelante en el equipo de las Leonas, pero soy consciente del alto nivel de competencia en mi puesto”, dijo cuando se le preguntó cómo quiere que sean los próximos años.
“Lo que es genial para mí es que el domingo es una gran oportunidad y grandes equipos y ahí es donde puedes salir y probarte a ti mismo. Y luego, con suerte, la final después de eso, pero no quiero adelantarme demasiado”.
¿Patten está sorprendido por esta destacada temporada de Villa? “A las chicas no nos ha sorprendido dónde estamos en la liga o lo lejos que hemos llegado en la copa. Todos lo esperábamos.
“Hay más gente afuera que dice: ‘¡Oh, eso es sorprendente!'”.
Patten espera que la gente reaccione de manera similar al resultado del partido del domingo.
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