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Dos perros se encuentran entre los nuevos empleados del gobierno del condado de Boulder.

Ares, un pastor alemán de 1½ años, es el nuevo recluta K-9 de la Oficina del Sheriff del Condado de Boulder y Marlow, una mezcla de labrador golden retriever de 2 años, es el amigo peludo más reciente contratado por la oficina del Fiscal del Distrito para ayudar en los servicios a las víctimas.

Aunque los dos perros no podrían ser más diferentes en sus trabajos, reflejan la presencia continua del apoyo K-9 en los organismos encargados de hacer cumplir la ley.

Es muy bueno consolando a la gente

Ares, que actualmente está pasando por la academia, se está formando para obtener la certificación en patrulla y detección de narcóticos. Mientras tanto, Marlow ayuda a las víctimas y a los niños a sentirse más cómodos durante los juicios.

“Este edificio es un lugar que da miedo, hay gente que la víctima o el testigo no conocen, y gente vestida de traje que va a hacer todas estas preguntas realmente difíciles sobre cosas de las que realmente no quieren hablar si tuvieran otra opción”, dijo Chris Merkle, investigador senior de la Oficina del Fiscal. “Sólo para ver el impacto, estos perros pueden simplemente quitar ese borde”.

El trabajo de Merkle consiste en investigar casos para preparar juicios. Cada investigación incluye entrevistar a testigos, víctimas y socorristas para saber qué vieron durante el incidente.

“Nos reunimos con ellos justo antes del juicio, les explicamos la logística del juicio y dónde y cuándo deben presentarse. A menudo es entonces cuando interviene Marlow”, explica Merkle. “Muchas veces, cuando se vuelve a hablar del delito y en el juicio, surge mucha ansiedad. Se le da muy bien reconfortar a la gente”.

El investigador Chris Merkle y su perro Marlow trabajan en la Fiscalía desde mayo para dar apoyo a víctimas, testigos y personal.(Cliff Grassmick/Staff Photographer)
El investigador Chris Merkle y su perro Marlow han estado trabajando en la Oficina del Fiscal del Distrito para prestar apoyo a las víctimas, los testigos y el personal (Cliff Grassmick/Fotógrafo de plantilla).

Marlow, que trabaja en la oficina desde abril, pertenece a la organización Canine Companion For Independence, que proporciona “perros de servicio a adultos, niños y veteranos con discapacidades y perros de servicio a profesionales que trabajan en los ámbitos de la sanidad, la justicia penal y la educación”, según su sitio web. Sus perros no suponen coste alguno para los clientes.

Merkle dice que Marlow estaba adiestrado cuando empezaron a trabajar. Pero para asegurarse de que Marlow se mantiene al día en su formación, pasan unos cinco a diez minutos al día, revisando.

Las responsabilidades de Marlow consisten en calmar a la gente, hacerles sonreír e incluso dejarles una caja de pañuelos en el regazo si lo necesitan.

El cachorro está adiestrado para responder tanto en inglés como en español, y es capaz de abrir cajones, hacer “boop” a la gente para alertarla y apoyar la parte superior del cuerpo o la barbilla sobre alguien para calmarlo. Marlow también puede saltar sobre los muebles si es necesario, sólo ladra cuando se le ordena y sólo va al baño cuando se le dice.

Ares trabajará en el otro lado del sistema, utilizándose para rastrear sospechosos, reprenderlos a mordiscos y encontrar narcóticos.

Ares conoció por primera vez a su adiestrador, el ayudante del sheriff del condado de Boulder Richard Hart, a principios de agosto, tras ser recogido de la perrera Vohne Liche, con sede en Indiana.

Desde entonces, los dos han estrechado lazos en sesiones de entrenamiento antes de empezar la academia en octubre. El plan de Hart es que se gradúen y se certifiquen en patrulla y detección de narcóticos.

“Hemos tenido un par de meses para construir realmente una base de obediencia. Así que hemos estado yendo a entrenamientos semanales con nuestra unidad, nuestra unidad interna aquí en la oficina del sheriff”, dijo Hart. “He aprendido mucho sobre obediencia y otras órdenes básicas, he estado muy expuesta al entorno, y eso nos ha dado una buena base para empezar la academia. Así que a pesar de que sólo hemos estado allí una semana, estamos bastante lejos “.

Dado que otros organismos del condado no tienen unidades K-9, Hart dijo que él y Ares serán llamados para ayudar a otros organismos en la escena. Hart también forma parte de la U.S. Marshal’s Fugitive Task Force que rastrea “fugitivos violentos”. Allí también se utilizará a Ares.

Los dos también tendrán que permanecer de guardia, ya que podrían ser necesarios en cualquier momento.

si le enviara a una mordida, tengo que poder volver a llamarle”.

Richard Hart, ayudante del sheriff del condado de Boulder, con su perro Ares (Cliff Grassmick/Staff Photographer).
El ayudante del sheriff del condado de Boulder, Richard Hart, con su K-9, Ares (Cliff Grassmick/Fotógrafo de plantilla).

Los dos perros tienen vidas muy diferentes. En casa, Ares duerme fuera en una perrera aislada, proporcionada por la oficina del sheriff, para evitar que confunda su vida laboral con su vida doméstica.

“En realidad no puedo meterlo dentro, y hay razones para ello”, dijo Hart. “Cuando hacemos nuestros ejercicios de entrenamiento y vamos a un edificio vacío o algo así y tenemos un sospechoso señuelo, necesito que se sienta cómodo saltando por encima de los muebles, saltando sobre los mostradores, empujando puertas abiertas, cosas que no quieres que haga en tu propia casa. Si le llevo a mi casa y le digo que no o le corrijo por hacer eso, entonces eso se puede trasladar al entrenamiento”.

A pesar de que Ares no comparte casa con su adiestrador, ambos comparten el resto de su tiempo juntos. Hart alimenta, pasea, juega y entrena a Ares para asegurarse de que crean un vínculo que se trasladará al lugar de trabajo.

“Sólo tiene que entenderme a mí”, dice Hart. “Recibe órdenes mías, le doy de comer, de beber… Yo soy el proveedor de todo. Tiende a ignorar a los demás, incluida mi familia. Está hiperconcentrado en mí, lo cual es bueno para el entrenamiento”.

Hart dijo que mientras está en el lugar de los hechos es él quien decide si suelta a Ares para una mordedura y tiene que asegurarse de que si suelta a Ares, morderá a la persona correcta. Hart añadió que si se soltara a Ares y luego el sospechoso empezara a obedecer, Hart tiene que ser capaz de impedir que Ares le persiga.

“Tienes que ser capaz de demostrar la retirada verbal y la salida verbal con tu perro”, dijo Hart. “Ahora mismo, lo controlo con la correa, pero si tuviera que enviarlo a morder, tengo que ser capaz de recuperarlo”.

Mientras tanto, Marlow tiene una vida en casa similar a la de la mayoría de los perros, pero sigue haciéndolo todo con Merkle, incluido pasear un kilómetro y medio cada mañana a las 4 a.m. antes de desayunar, vestirse para ir a trabajar y hacer el trayecto, en.

“Está mimado como cualquier otro perro porque se porta muy bien”, dice Merkle. “Es un buen chico y le encanta tumbarse al sol”.

Es el empleado más popular

En la oficina del fiscal, Marlow siempre está cerca de una de sus muchas pelotas o juguetes que atesora y a menudo juega en el patio. Cuando está dentro, se le puede encontrar descansando en su cama para perros en el despacho de Merkle, donde la gente pasa a menudo a visitarle.

“A Marlow no le faltan visitantes que vienen a saludarle”, dice Merkle. “Es el empleado más popular”.

En cambio, Ares pasa el rato en la espaciosa perrera de la parte trasera del coche patrulla de Hart, que permanece en marcha durante todo el día. Ares siempre tiene una cama y agua en la perrera y le sacan a pasear y a entrenar durante el día.

Richard Hart, ayudante del sheriff del condado de Boulder, con Ares, su K-9. (Cliff Grassmick/Staff Photographer)
El ayudante del sheriff del condado de Boulder, Richard Hart, con su K-9, Ares (Cliff Grassmick/Fotógrafo de plantilla).

Hart explicó que si el aire del coche patrulla se apaga de alguna manera, el coche bajará automáticamente las ventanillas y encenderá ventiladores en el interior del vehículo. Hart también tiene un dispositivo que le indica la temperatura del interior del vehículo.

El fabricante también tuvo en cuenta la posibilidad de que alguien intentara robar el vehículo en marcha. Hart explicó que si alguien sin la llave intenta abrir la puerta, el coche patrulla se apagará inmediatamente.

La oficina del sheriff espera conseguir otro K-9 a principios del año que viene.

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By Alfred Des Diaz

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