Desde que el rapero digital e influencer de TikTok FN Meka fue eliminado de la lista de Capitol Records, han comenzado a salir a la luz más detalles sobre el proyecto. Anthony Martini, quien cofundó Factory New, la empresa respaldada por Meka junto con Brandon Le, emitió un comunicado hoy (25 de agosto) anunciando que dejará Factory New y se alejará del proyecto FN Meka.
En la declaración (que está disponible en su totalidad a continuación), Martini aclaró que él no es el creador de Meka, pero se unió al equipo a principios de 2020 luego del lanzamiento de algunos de los primeros sencillos de Meka. “Se ha hecho evidente que debería haber hecho más diligencia antes de unirme”, dijo. “Asumo la responsabilidad de sumergirme en un proyecto sin examinar exhaustivamente su historia”. También hizo referencia a las acusaciones compartidas recientemente por el rapero de Houston Kyle the Hooligan.
Kyle afirma que él es la voz original de Meka. En un video publicado en su cuenta oficial de Instagram y una entrevista posterior con Vice, el rapero alegó que Le lo reclutó para expresar el personaje, le prometió “participación en la empresa, porcentajes” y luego lo “fantasme” antes de que Meka firmara con Capitolio. Agregó que los creadores “usaron mi voz, usaron mi sonido, usaron la cultura y, literalmente, me dejaron en la estacada. No obtuve ni un centavo de la nada, y consiguieron contratos discográficos”.
Martini se dirigió a Kyle en su declaración de hoy. “En los últimos días, me enteré de la experiencia de Kyle the Hooligan con Meka, que está profundamente en desacuerdo con mis valores fundamentales”, escribió. “Creo que los artistas siempre deben estar en el centro del proceso creativo y deben recibir una compensación justa”. Martini señaló en un correo electrónico de seguimiento a Pitchfork que, si bien no estaba familiarizado con las circunstancias que rodearon a Kyle en el proyecto inicialmente, “Me acerqué a Kyle cuando me enteré y me explicó la historia que sonaba plausible”. Los representantes de Kyle the Hooligan se negaron a comentar sobre la declaración de Martini.
Kyle le dijo a Pitchfork que él era el escritor detrás de “Moonwalkin'” y otras canciones de Meka en las que rapeó, lo que contrasta con la afirmación de Martini en una entrevista de 2021 de que las letras de Meka fueron generadas por IA. Martini se retractó de esa entrevista en la declaración de hoy. “Esas citas eran de una entrevista de 2021 y estaban destinadas a crear intriga y cubrir canciones en ese momento que no estaban listas para el escrutinio. Las voces de FN Meka siempre han sido escritas e interpretadas por humanos, que en este caso han sido voces negras, para ser claros”.
Meka, descrito por Capitol al firmar el 12 de agosto como “el primer artista AR del mundo en firmar con un sello importante”, se retiró luego de las críticas de que la apariencia y la música del rapero “es un insulto directo a la comunidad negra y nuestra cultura”, como grupo activista Industry Blackout escribió en un comunicado dirigiéndose al Capitolio. Agregaron que Meka es “una amalgama de estereotipos groseros, gestos de apropiación que se derivan de los artistas negros, con insultos infundidos en las letras”. Capitol Records rompió lazos con FN Meka menos de dos semanas después de fichar al rapero AI. “Ofrecemos nuestras más profundas disculpas a la comunidad negra por nuestra insensibilidad al firmar este proyecto sin hacer suficientes preguntas sobre la equidad y el proceso creativo detrás de él”, señaló la etiqueta en un comunicado.