ARCHIVO – Jau Umandal. Foto de Spikers’ Turf
MANILA, Filipinas—Jau Umandal, el único remanente del equipo de voleibol masculino de Filipinas que ganó la plata en los Juegos del Sudeste Asiático de 2019, se encoge de hombros ante la presión de liderar un equipo en reconstrucción en los 32° Juegos SEA en Camboya en mayo.
Umandal marcará el comienzo de una nueva era ya que 12 del equipo de 14 hombres son novatos en el encuentro bienal después de que la Federación Nacional de Voleibol de Filipinas destituyera al entrenador Dante Alinsunurin de su puesto y a varios jugadores como Marck Espejo, Bryan Bagunas y Joshua Retamar. se han disculpado.
A pesar de la tarea difícil, Umandal se mantuvo desafiante, prometiendo dar lo mejor de sí y continuar con su excelente juego luego de una campaña de MVP en la Conferencia abierta de Spikers’ Turf.
“Ayoko lagyan ng presión yung sarili ko. Gagawin ko lang yung mejor ko para el equipo tutulong ako hanggat saan ko makakaya. Dadalhin ko itong [Spikers’ Turf] experiencia ‘para los Juegos SEA’, dijo Umandal, quien llevó a Cotabato a una medalla de plata en las Finales de Spikers’ Turf.
(No quiero presionarme a mí mismo. Haré lo mejor que pueda por mi equipo y los ayudaré con todo lo que pueda. Llevaré esta experiencia conmigo a los Juegos SEA).
Umandal jugó desde la banca en los Juegos SEA 2019 cuando el equipo de voleibol masculino obtuvo un puesto histórico en el podio. Consiguió el papel de titular el año pasado, pero se perdieron el podio y se conformaron con el quinto lugar en Hanoi, Vietnam.
El ex incondicional de la Universidad de Santo Tomás y libero de Cignal, Manuel Sumanguid, son los restantes integrantes de la selección nacional el año pasado, pues Mark Alfafara, quien formó parte del equipo de 2019, ya forma parte del cuerpo técnico del entrenador Sergio Veloso como entrenador.
Umandal espera aprovechar al máximo su campo de entrenamiento de 15 días en Japón que comienza el domingo de Pascua en Osaka.
“Todavía tenemos tiempo. Iremos a Japón para aprender más habilidades y mejorar nuestra comunicación como equipo para poder llevarla a Camboya”, dijo Umandal en filipino.
“No tuvimos la oportunidad de entrenar completamente aquí en Filipinas debido al Spikers’ Turf, pero el entrenador Sergio está realmente concentrado y siempre hace sentir su presencia enseñando al equipo”, agregó.
El entrenador asistente de la selección nacional, Odjie Mamon, estuvo de acuerdo con Umandal.
“El nuevo sistema del entrenador Sergio Veloso es bueno para el equipo porque tenemos jugadores altos”, dijo Mamon en filipino.
Umandal lidera un equipo compuesto por el capitán Vince Mangulabnan, Sumanguid, los reclutas filipino-estadounidenses Steve Rotter, Cyrus De Guzman y Michael Vicente, así como los novatos de SEA Games Jade Disquitado, Lloyd Josafat, Jay Rack De La Noche, Kim Dayandante, Vince Patrick Lorenzo, Jayvee Sumagaysay, Rwenzmel Taguibolos y Leo Ordiales.
El equipo de voleibol masculino de Filipinas se quedó fuera del sorteo de los Juegos SEA recientemente debido a un descuido administrativo, lo que provocó que los nombres de los miembros del equipo se ingresaran tarde o no se ingresaran.
Pero el Comité Olímpico de Filipinas ya resolvió el error y el Comité Organizador de los Juegos SEA de Camboya expresó su apoyo para incluir al equipo masculino y realizar un nuevo sorteo.
Después de su campo de entrenamiento en Osaka, que incluye una serie de partidos de preparación con los Panasonic Panthers, Umandal probará suerte en la V-League de Corea el 25 de abril en la isla de Jeju antes de liderar la selección nacional en Camboya.
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