El entrenador alemán de Liverpool, Jurgen Klopp (C), reacciona antes del partido de fútbol de la Premier League inglesa entre Liverpool y Everton en Anfield en Liverpool, noroeste de Inglaterra, el 13 de febrero de 2023. (Foto de Paul ELLIS / AFP)
Jurgen Klopp ha instado al Liverpool a convertir su reciente mejora en un renacimiento que salve la temporada, ya que los Rojos buscan vengarse de la Liga de Campeones contra el Real Madrid.
El lado de Klopp está mostrando signos de finalmente salir de un hechizo sombrío que amenazó con arruinar toda su campaña.
Liverpool ha obtenido victorias sucesivas sobre Everton y Newcastle para darles una renovada esperanza de arrebatarle un resultado entre los cuatro primeros en la Premier League.
La victoria del sábado por 2-0 en Newcastle colocó al Liverpool a seis puntos del cuarto clasificado, Magpies, con un partido pendiente.
Si bien es demasiado pronto para decir que Klopp ha encontrado remedios para todo lo que ha afectado al Liverpool durante una temporada traumática, le dan la bienvenida al Real Madrid a Anfield para el partido de ida de los octavos de final del martes con la moral por los suelos.
Klopp tomará eso como una base desde la cual impulsará el intento del Liverpool de ganar la Liga de Campeones por segunda vez bajo el mando del alemán.
Liverpool, seis veces ganador de la competencia de clubes de élite de Europa, ya tendría más triunfos en la Liga de Campeones en la era Klopp si no fuera por el molesto Real Madrid.
Los gigantes españoles vencieron al Liverpool en la final de 2018, los eliminaron en cuartos de final de 2021 y ganaron la final de la temporada pasada en París por 1-0 gracias al gol de Vinicius Junior.
El Liverpool no ha vencido al Real desde una victoria en los octavos de final de la Liga de Campeones en 2009.
La derrota del año pasado fue especialmente dolorosa al final de su cuádruple persecución fallida, una búsqueda que solo trajo el éxito de la FA y la Copa de la Liga y dejó a los jugadores de Klopp luchando mental y físicamente esta temporada.
Los hinchas traumatizados del Liverpool lucieron cicatrices aún mayores después de que la policía usara fuerza innecesaria en escenas desagradables fuera del Stade de France antes del inicio de la final de la Liga de Campeones.
Las repercusiones de esos incidentes aún se sienten y sería un momento catártico para el Liverpool si pudieran terminar con el reinado del Real como campeón.
No ha escapado a la atención de los fanáticos del Liverpool que la final de la Liga de Campeones de este año es en Estambul, el escenario de su victoria contra viento y marea sobre el AC Milan en la obra maestra de 2005.
– ‘Absolutamente increíble’ –
Un regreso al Ataturk Stadium traería dulces recuerdos a los Reds, pero primero tienen que superar a los hombres de Carlo Ancelotti.
Después de una temporada marcada por problemas defensivos, Klopp se anima con la segunda portería a cero consecutiva del Liverpool contra el Newcastle, una hazaña que no habían logrado en la liga desde octubre.
“Masivo, 100 por ciento. Explica un poco los problemas que tenemos en los juegos donde no podemos controlarlo mejor. Hace tanto tiempo que estábamos en una situación como esa”, dijo Klopp.
“Es una pena que el fútbol no sea como el ciclismo, siempre exactamente al mismo nivel. Es diferente. La única manera de volver a la normalidad es ganando.
“Lo hemos hecho dos veces seguidas y eso se siente absolutamente increíble”.
Después de una mala racha que incluyó vergonzosas derrotas en Brentford, Brighton (dos veces) y Wolves, Liverpool se ha dado la oportunidad de volver a la normalidad.
Darwin Núñez y Cody Gakpo fueron los goleadores contra el Newcastle, pero lo que más lo animó fue la forma en que el Liverpool luchó para someter a un equipo que lanzó a los jugadores hacia adelante en busca de una forma de volver al juego.
Esa unión, tradicionalmente una marca registrada de los equipos de Klopp, no siempre ha sido evidente esta temporada.
“No anotamos un tercero y eso mantiene el juego emocionante. Todo el crédito para ellos, hicieron un cambio adecuado, lucharon muy duro”, dijo Klopp.
La única preocupación para Klopp antes del choque contra el Real Madrid fue la lesión en el hombro que sufrió Núñez en un choque en la segunda mitad con Kieran Trippier.
“La mala noticia, Darwin tiene algo sobre su hombro. Veremos. Necesitamos más evaluación”, dijo Klopp.
“No lo sé en este momento. En este momento es doloroso, pero espero que solo sea doloroso y no más”.
Por una vez, incluso otro problema de lesiones no pudo sacudir el ánimo de Klopp mientras el Liverpool mira hacia su partido de rencor Real con confianza.
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