Después de un prólogo que detalla el tumultuoso estado de existencia en el centro de América en 1890, “The English” une a sus dos protagonistas en una larga escena de fatídicos giros. Lady Cornelia Locke (Emily Blunt) llega a los Estados Unidos para vengar la muerte de su hijo, pero es inmediatamente amenazada por criminales violentos y codiciosos interpretados maravillosamente por Toby Jones y Ciaran Hinds. Cuando es arrojada del carruaje a los pies de Hinds, ve la figura de un hombre golpeado colgado en el borde de la propiedad. Se trata de Eli Whipp (Chaske Spencer), un explorador de excaballería de Pawnee que ahora tiene la intención de obtener su tierra prometida del gobierno por el que luchó, aunque sabe en su corazón que es poco probable que la consiga fácilmente. Ambos son personas que luchan contra un sistema roto, uno que recompensa a los codiciosos y los injustos, y terminarán esencialmente juntos en el camino hacia un pequeño pueblo llamado Hoxem, Wyoming.
Este mini-Deadwood en Wyoming está dirigido (apenas) por un sheriff llamado Robert Marshall (Stephen Rea), quien está perplejo por una serie de asesinatos locales que pueden involucrar a una joven viuda llamada Martha Myers (Valerie Pachner). A medida que todo avanza hacia una serie de revelaciones y enfrentamientos en Hoxem, aparecen rostros familiares que incluyen giros memorables de Rafe Spall y Gary Farmer (muy buenos en “Reservation Dogs”). Gran parte de “The English” consiste en largos diálogos salpicados de extrema violencia. Es una ecuación fascinante, ya que es esencialmente un programa sobre personas que creen que solo obtendrán lo que quieren por la fuerza y, sin embargo, también es notablemente rico en diálogo e interacción de personajes. La conversación del episodio de apertura entre Hinds y Blunt sobre una mesa que incluye ostras de la pradera (búsquelo) no es tan consciente de sí mismo como Quentin Tarantino, pero recuerda intercambios similares en sus películas como “Django Unchained” y “Inglourious Basterds”. en el que sabes que todas las idas y venidas ingeniosas probablemente terminarán en un derramamiento de sangre.
Blick a veces se entrega demasiado a estos largos intercambios, especialmente en los episodios tres y cuatro, y permite que la narración se llene de flashbacks cuando la temporada necesita cobrar impulso después de sus explosivos episodios iniciales. Sin embargo, a pesar de todo, el programa sigue siendo una experiencia visualmente atractiva. Blick y su equipo están muy interesados en las imágenes occidentales icónicas (siluetas contra un gran cielo azul, primeros planos de ojos furtivos, etc.), pero también en excavar debajo de las imágenes para encontrar la verdad de una tierra de promesas incumplidas, tanto aquellas hechas para las personas dijeron que podían comenzar una nueva vida allí y aquellos cuyas tierras fueron robadas. Al final de la temporada, alguien habla de la diferencia entre viajar con esperanza vs. simplemente viajar sin miedo, y se siente como un espectáculo sobre una época en Estados Unidos cuando la esperanza era muy escasa. Algunos viajeros a nuevas comunidades como Hoxem pueden haber viajado sin miedo, pero no porque esperaban un futuro brillante sino porque no tenían otra opción.