ARCHIVO: Kamaru Usman de Nigeria (derecha) pelea contra Leon Edwards de Jamaica (izquierda) en una pelea por el título de peso welter durante UFC 278 en Vivint Arena el 20 de agosto de 2022 en Salt Lake City, Utah. Alex Goodlett/Getty Images/AFP
Una revancha de una pelea que contó con uno de los finales más increíbles en la historia de UFC encabeza UFC 286 el sábado en Londres.
El inglés Leon Edwards (20-3) tendrá la ventaja de ser local en el 02 Arena cuando se enfrente al nigeriano Kamaru Usman (20-2) en el evento principal de la noche en un enfrentamiento por el título de peso welter de UFC.
El encuentro es el tercero entre la pareja.
Usman, un peleador de 35 años que pelea en Fort Lauderdale, Florida, ganó por decisión unánime cuando ambos eran recién llegados a UFC en 2015.
En su revancha de UFC 278, Usman estaba navegando en su defensa del título antes de que Edwards sorprendiera al mundo de MMA al noquear a Usman con una patada perfecta en la cabeza en el último minuto del quinto asalto para reclamar el título por nocaut.
Leon Edwards de Jamaica celebra después de ganar una pelea por el título de peso welter contra Kamaru Usman de Nigeria durante UFC 278 en Vivint Arena el 20 de agosto de 2022 en Salt Lake City, Utah. Alex Goodlett/Getty Images/AFP
Ambos competidores han experimentado excelentes carreras en UFC. Para Edwards, de 31 años, la derrota de 2015 ante Usman fue la última. Ha ganado 10 seguidos desde entonces, con uno sin contenido incluido. La derrota de Usman en UFC 278 fue la primera en 16 peleas de UFC.
La pelea del sábado debería responder a dos grandes preguntas: 1. ¿La patada en la cabeza fue una casualidad? 2. ¿Cómo responderá Usman después de ser noqueado tan brutalmente por primera vez en su carrera?
“Estaba ganando la pelea, pero ¿a quién le importa?” Edwards dijo en el día de los medios. “Se reduce a medida que sales frío, un tiro en la cabeza y eso es todo lo que importa. Cuando todo está dicho y hecho, los ganadores ganan, e incluso en mi peor día, mi peor desempeño, todavía te noqueo”.
La pelea coestelar de la noche es un enfrentamiento de peso ligero intrigante en el que el ex campeón interino Justin Gaethje (23-4) de Colorado se enfrenta a Rafael Fiziev (12-1) de Azerbaiyán.
Gaethje es conocido como uno de los peleadores más emocionantes del deporte y ha ganado las bonificaciones posteriores a la pelea de UFC en 10 ocasiones. Sin embargo, ha perdido dos de sus últimas tres peleas, y en Fiziev, se encuentra con un oponente que tiene todo el aspecto de un verdadero contendiente que sube rápidamente de rango. Fiziev ha ganado seis finales seguidos, tres por nocaut.
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