Las estrellas de los ángeles (desde la izquierda) Bang Pineda, Myla Pablo, Lindsey Vander Weide y MJ Philips celebran
el punto final —FOTOS DE AGOSTO DE LA CRUZ
Bajo el fuego de un oponente que de repente encontró su equilibrio, Djanel Cheng entregó un punto clave antes de que los peces gordos de Petro Gazz se hicieran cargo en una feroz patada final para sellar una victoria de 25-17, 22-25, 25-12, 25-22 sobre Cignal y llévate a casa la corona de la Conferencia Reforzada de la Premier Volleyball League (PVL) el martes por la noche en PhilSports Arena.
“Estamos muy felices; todos nuestros sacrificios, desde los jugadores hasta los entrenadores, realmente valieron la pena”, dijo el entrenador de los Angels, Rald Ricafort.
Petro Gazz tardó tres años en defender el título que ganó en 2019 (la pandemia de COVID-19 eliminó el torneo durante dos años) y esta vez, Lindsey Vander Weide no quiere esperar mucho para volver a ganarlo todo.
“Este es uno de los equipos más trabajadores en los que he estado y creo que realmente lo demostramos en nuestras Finales”, dijo el estadounidense, quien ganó el premio a la Mejor Importación del torneo. “Nunca había visto este enfoque hasta este momento, que es el más importante. Lo sacamos y conseguimos el campeonato”.
“Estoy extasiada y emocionada de hacerlo con este equipo una vez más”, agregó.
Adelantados dos sets a uno y con una ventaja de 18-11 en el cuarto, los Angelinos parecían listos para navegar hacia el campeonato.
Pero Ces Molina encendió fuego bajo los HD Spikers desde detrás de la línea de servicio y con Tai Bierria encontrando su ofensiva, Cignal descargó seis puntos seguidos para colocarse 18-17.
Lindsey Vander Weide (izquierda), importada de Petro Gazz, mata a Riri Meneses de Cignal.
Fue entonces cuando Cheng superó a la defensa de Cignal con una caída rápida para desinflar la presión del edificio. A MJ Philips se le ocurrió otro punto crucial para poner el 20-17.
Bierria aún no había terminado, ayudando a los HD Spikers a acercarse a 20-19 antes de que Vander Weide construyera tres puntos alrededor de una muerte de Bierria para un colchón de 23-20. Myla Pablo, nombrada una de las dos mejores atacantes externas del torneo después del partido, empujó a Petro Gazz al punto del campeonato antes de dar el golpe de gracia.
Cheng terminó con 26 excelentes sets además de seis puntos para los Angelinos mientras jugaba con la defensa de los HD Spikers.
“He jugado para otros equipos, pero siempre vuelvo aquí”, dijo Cheng. “Este [team] es uno de mis lugares felices.”
Vander Weide lideró a Petro Gazz con 19 puntos, mientras que Pablo desató 17. Remy Palma también estuvo a la altura de las circunstancias al proporcionar cinco de los 12 bloqueos de Petro Gazz para terminar con 18 puntos, mientras que MJ Phillips agregó 12.
En el primer juego, Alyssa Valdez abandonó el partido en el tercer set después de lastimarse la rodilla, pero Tots Carlos y los Creamline Cool Smashers totalmente filipinos aún capturaron la medalla de bronce después de completar una barrida en la serie de los Chery Tiggo Crossovers, 25-15, 25 -19, 23-25, 25-21.
La tres veces Jugadora Más Valiosa (MVP, por sus siglas en inglés) se golpea con fuerza la rodilla derecha contra el suelo mientras buscaba una excavación en el tercer set.
Los Cool Smashers desperdiciaron una ventaja de 23-22 en ese set cuando Jelena Cvijovic y la MVP del torneo, Mylene Paat, completaron la remontada de Chery Tiggo para extender el partido. INQ
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