Gab Manotoc, aquí jugando como nacional, será un novato de 25 años en la gira local. —FOTO CONTRIBUIDA
Los ex miembros del equipo filipino recibirán su bautismo de fuego la próxima semana cuando la parada Marapara del Philippine Golf Tour (PGT) despegue en la provincia de Bacolod, jugando un evento de P2.25 millones donde los ex Nacionales que lucharon por la bandera antes obtendrán una sensación de cómo está tratando de ganarse la vida.
Y esperándolos están aquellos que han hecho precisamente eso durante años.
Gab Manotoc, Kristoffer Arevalo y Elee Bisera lideran una gran cosecha de graduados de PGT Q-School y debutarán en el ICTSI Negros Occidental Classic mientras dejan atrás carreras de aficionados que se destacaron por temporadas internacionales para el equipo de Filipinas y comienzan la rutina a partir de la próxima semana.
“He estado esperando esto”, dijo Manotoc al Inquirer por teléfono. “Tengo 25 años, pero en el golf, supongo que nunca es demasiado tarde [to turn pro].”
Al igual que Manotoc, Arévalo también usó el reciente Interclub de Philippine Airlines en Cebu como su último evento amateur, ayudando a Manila Southwoods a mantener el título central masculino.
“Seguro que va a ser una sensación diferente”, dijo Manotoc sobre jugar por dinero en efectivo a partir de ahora. “Pero así son las cosas, todos tenemos que dar el siguiente paso”.
Mientras tanto, Bisera jugó en el equipo de la Copa PH Nomura el año pasado en el campo Masters de Southwoods junto con Arévalo, quien dijo que “no puedo esperar para traerles (a los profesionales) algo de calor” en Marapara.
“No es diferente para mí, jugar por la bandera o por dinero”, dijo Arévalo en otra entrevista. “Siempre he llevado la bandera filipina dondequiera que juegue, y continuaré haciéndolo donde sea que termine”.
Arévalo, quien ganó un título mundial juvenil en 2013 en San Diego, dijo que usará el PGT como trampolín para internacionalizarse, siendo el Tour de la Asociación de Golfistas Profesionales de EE. UU. (PGA) el objetivo final.
“Ese siempre ha sido el sueño”, dijo. “Y daré lo mejor de mí para aprender aquí (jugando en el circuito local) y estoy pensando en junio antes de comenzar mi campaña en la PGA”.
Guido Van der Valk y Antonio Lascuña, quienes terminaron 1-2 en la carrera de la Orden del Mérito la temporada pasada, encabezan el elenco estelar de profesionales canosos que también viajarán a Sta. Barbara en la provincia de Iloilo la semana siguiente y luego a Caliraya en Cavinti, provincia de Laguna, en la tercera semana de abril.
“Es una nueva temporada y no puedo esperar para ponerme en marcha”, dijo Lascuña en filipino mientras practicaba en Southwoods. “Va a ser muy emocionante debido a las caras nuevas”.
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