La radio AM ha sido considerada obsoleta por varios fabricantes de automóviles, incluidos Ford, BMW y Tesla, que ya no contarán con la opción fundamental de baja frecuencia en sus modelos de automóviles más nuevos.
De acuerdo a el poste de washington, la decisión de eliminar el acceso a la radio AM por parte de las compañías automotrices estuvo influenciada por la base de consumidores cada vez más reducida del medio, así como por una peculiaridad con los motores eléctricos que interrumpe su señal. BMW, Mazda, Polestar, Rivian, Tesla, Volkswagen y Volvo ya eliminaron la función de audio de sus vehículos eléctricos, mientras que Ford anunció que extenderá la eliminación a los futuros modelos eléctricos y de gasolina. Su Mustang 2024 será el primero de este último grupo en llegar al mercado sin una opción de radio AM.
Mientras tanto, los fabricantes de automóviles como Nissan, Toyota y Honda se han mantenido firmes contra la obsolescencia forzada de la frecuencia junto con una colección de legisladores bipartidistas que han defendido la oferta única de la radio AM de informes locales, actualizaciones críticas en vivo durante condiciones climáticas extremas y, para los conservadores, fácil acceso a personalidades de la radio como Sean Hannity y Glenn Beck.
La decisión reciente de Ford fue respaldada por datos de la compañía que indicaron que la radio AM representaba menos del 5 por ciento de la escucha en el automóvil. Sin embargo, la Asociación Nacional de Locutores estimó que 82 millones de estadounidenses escuchan estaciones de AM cada mes. Un estudio reciente de análisis de datos de oyentes realizado por Edison Research también rechaza la afirmación de que las audiencias de radio son un grupo demográfico que envejece, ya que se muestra que los oyentes de la Generación Z aún optan regularmente por las opciones de radio AM y FM. Edison también descubrió que las dos señales de transmisión aún dominan el 60 por ciento de la audiencia en el automóvil, seguidas por la radio satelital SiriusXM con un 16 por ciento y la música del teléfono de los conductores con un 7 por ciento, mientras que los podcasts y los videos musicales de YouTube obtuvieron un 4 por ciento cada uno.
General Motors, el fabricante de automóviles más vendido de EE. UU., aún tiene que ofrecer sus planes para la radio AM en el futuro.