Manny Pacquiao regresará al ring en 2023 tras firmar con Rizin

ARCHIVO: Manny Pacquiao durante el pesaje de su pelea benéfica contra el YouTuber surcoreano DK Yoo en Seúl, Corea del Sur. Foto de Wendell Alinea

MANILA, Filipinas — Manny Pacquiao se enfrentará a un oponente japonés este 2023 luego de llegar a un acuerdo con la promoción de artes marciales mixtas Rizin Fighting Federation.

El ícono del boxeo filipino terminó el año 2022 con un anuncio sorprendente durante su aparición con el presidente de promoción japonés, Nobuyuki Sakakibara, en el evento Rizin 40 en Saitama Super Arena.

“Hace unos meses, estuve aquí como invitado y esta noche tengo un anuncio muy emocionante. Acordé con Rizin pelear el próximo año (2023)”, dijo Pacquiao.

“Pronto se anunciará la fecha y también mi oponente que elegirá Rizin. Y estoy abierto y emocionado de pelear contra un peleador japonés. Gracias”, agregó.

Todavía no está claro si el jugador de 44 años verá acción en un partido oficial o en otra exhibición para Rizin, que ha estado organizando peleas de kickboxing y boxeo.

El ocho veces campeón de división recientemente dominó al artista marcial mixto coreano y YouTuber DK Yoo en una exhibición de seis asaltos hace tres semanas.

Curiosamente, el rival de Pacquiao, Floyd Mayweather Jr., también tuvo peleas de exhibición con Rizin en 2018 cuando envió a Tenshin Nasukawa a un nocaut técnico en el primer asalto y derrotó a Deji Olatunji también por nocaut técnico en el sexto asalto en septiembre del año pasado.

El exsenador anunció su retiro antes de su candidatura presidencial el año pasado, pero perdió en las elecciones del 9 de mayo.

Pacquiao peleó por última vez en la escena profesional, perdiendo ante Yordenis Ugas por decisión unánime en una defensa del título súper welter de la AMB en agosto de 2021.

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