Si traduces Lyon al inglés, significa “guerrero valiente y feroz”. Entonces, es apropiado que esta ciudad esté organizando uno de los juegos más importantes en la historia de West Ham. Es sobre lo que el club ha construido su temporada, es cómo llegaron a este momento decisivo. Es raro en el deporte de alto nivel que te den una segunda oportunidad, pero aquí en Francia, West Ham tiene exactamente eso.
“Cuando las cosas no salen como quieres, o te rindes o sigues luchando”, dijo Michail Antonio después de que West Ham jugó la segunda mitad con 10 hombres y aguantó para empatar 1-1 en el partido de ida de los cuartos de final con Lyon. . “Saldremos balanceándonos y consiguiendo esa W”.
El club ha demostrado una gran capacidad de recuperación al equilibrar sus aspiraciones de la Premier League con las ambiciones europeas esta temporada, y cuando se trata de tenacidad y persistencia, Antonio es el chico del cartel. Ha sido un largo viaje desde el fútbol fuera de la liga hasta los cuartos de final de la Europa League, y no está dispuesto a dejar pasar este momento.
“Hemos tenido contratiempos pero siempre volvemos. Los muchachos están zumbando, nosotros zumbando y como van las cosas ahora vamos [there] para ganarlo Estamos en esto para ganarlo”.
Antonio emana una confianza suprema, una fuerte creencia de que West Ham puede convertir una gran temporada en algo realmente especial. Para hacerlo, es posible que necesiten que redescubra su forma frente a la portería. Solo logró dos goles para West Ham este año y, aunque admite estar decepcionado, no puede perder de vista el panorama general.
“Es la racha más larga de mi carrera. Una cosa sobre el fútbol es que no se trata de ti personalmente. Se trata de ser un jugador de equipo. Definitivamente creo que lo estoy haciendo, estoy uniendo al equipo, el equipo está jugando”. yo y estoy trayendo al equipo y ayudando en los goles”.
Antonio ha marcado 10 goles en 39 partidos esta temporada
El delantero se ha burlado de que si termina con esa sequía, espere algo especial. No confirmaría ni negaría si empaquetó un cartón recortado de sí mismo, pero este es un hombre que ha servido el gusano, Homer Simpson e incluso ató a Jamie Carragher y Gary Neville. ¿Qué podría ser lo siguiente?
“Trabajo bastante duro en las celebraciones. Miro YouTube y pienso en lo que podría volverse viral. Algunas cosas que tengo que practicar, como el gusano. Recuerdo que podía hacerlo cuando era más joven, así que estaba practicando en el hotel. habitación y espero que funcione ese día”.
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El entrenador del West Ham, David Moyes, dice que su equipo estará a la altura del desafío contra el Lyon
David Moyes no parecía demasiado impresionado mientras escuchaba la conferencia de prensa, pero sospechas que sería uno de los primeros en felicitar a Antonio si anota. Sabe que ha sido una temporada larga y dura para su delantero y toda su plantilla. También sabe que si pueden tomar la confianza y la forma de las primeras semanas y meses, de las victorias contra Chelsea, Tottenham y Liverpool, e igualar la intensidad y el nivel de rendimiento de la remontada contra el Sevilla, entonces esta aventura europea no es terminado todavía.
Aprender del partido de ida también será clave. El Lyon frustró al West Ham, ralentizó el juego y fue inteligente en la calle. El guiño de Moussa Dembele después de la expulsión de Aaron Cresswell fue un duro recordatorio de eso, pero el equipo se ha propuesto aprender de la experiencia y está seguro de que lo corregirán.
“Tomaremos los primeros 15 minutos, juzgaremos cómo juegan e iremos desde allí”. Antonio se rió de la idea de que habrá más de una ventaja y un poco de incomodidad debido a cómo se desarrolló el partido de ida, pero esto es un cuartos de final. Por supuesto que es grande.
Se le preguntó a Antonio sobre sus habilidades para hablar francés. “Absolutamente ninguno”, sonrió. Pero agregó: “Sé un poco de español, pero eso no funciona aquí”.
Puede que no, pero si Antonio y West Ham pueden producir otra exhibición emocionante contra el Lyon, es posible que aún pueda demostrarlo. Después de todo, hay una final en Sevilla.
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