(ARCHIVOS) Esta foto de archivo tomada el 30 de agosto de 2022 muestra a la japonesa Naomi Osaka gesticulando después de un punto durante su partido de primera ronda de individuales femeninos del torneo US Open Tennis de 2022 contra la estadounidense Danielle Collins en el USTA Billie Jean King National Tennis Center en Nueva York. (Foto de COREY SIPKIN / AFP)
La dos veces campeona Naomi Osaka se retiró del Abierto de Australia, dijeron el domingo los organizadores del primer Grand Slam del año, que comienza el 16 de enero, sin dar más detalles sobre el motivo, mientras una nube se cernía sobre una de las estrellas más brillantes del deporte.
El nombre de la ex número uno del mundo japonesa estaba en la lista de participantes para el Abierto de Australia, pero Osaka no estaba programada para jugar en los torneos de preparación en Adelaide y Hobart, lo que generó dudas sobre su participación en el major de pista dura.
“Naomi Osaka ha sacado del Abierto de Australia. La extrañaremos en #AO2023”, tuiteó el Abierto de Australia. “Dayana Yastremska pasa al cuadro principal”.
Osaka, campeona de Melbourne Park en 2019 y 2021, no ha jugado en el WTA Tour desde el Pan Pacific Open en septiembre, donde se retiró de su partido de segunda ronda contra Beatriz Haddad Maia en Tokio debido a una enfermedad.
Se había estrellado en la primera ronda de tres torneos antes de ese evento, incluido el US Open.
Su retiro marca un doble golpe para los organizadores del Abierto de Australia un día después de que la siete veces campeona estadounidense de Grand Slam, Venus Williams, fuera descartada debido a una lesión.
Osaka, que cayó al puesto 42 en el ranking mundial, se había tomado un descanso para priorizar su salud mental después de no participar en el Abierto de Francia de 2021. Más tarde dijo que había estado luchando contra la depresión y la ansiedad durante años.
La cuatro veces campeona de Grand Slam es una de las atletas femeninas con mayores ingresos en el mundo, según Forbes, con una cartera de negocios en crecimiento, pero es probable que su última retirada alimente aún más las especulaciones sobre si continuará su carrera como jugadora.
Al Abierto de Australia ya le faltaban algunos de sus jugadores estrella tras los retiros de Serena Williams y Roger Federer el año pasado y la baja del número uno del mundo masculino Carlos Alcaraz debido a una lesión.
Simona Halep, subcampeona de 2018, también está ausente tras ser suspendida provisionalmente en octubre por dar positivo en un control antidopaje.
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