Nathan Jones admite que habría adoptado un enfoque diferente si hubiera tenido su tiempo nuevamente en Southampton, el día que el club descendió de la Premier League.
Después de una temporada lamentable que los ha visto ocupar uno de los lugares de descenso desde el 5 de noviembre, su 12ª derrota en casa de la temporada contra el Fulham significó que jugarán en el segundo nivel la próxima temporada.
En febrero, el club de la costa sur se separó de Jones apenas tres meses después de haber ocupado su primer puesto directivo en un club de la Premier League.
El ex jefe de Luton reemplazó a Ralph Hasenhuttl en noviembre, poco antes de que la liga hiciera una pausa para la Copa del Mundo de Qatar.
Jones había guiado a los Saints a las semifinales de la Copa Carabao y la quinta ronda de la Copa FA, pero perdió siete de sus ocho partidos de la Premier League a cargo, y su única victoria fue contra el Everton en enero.
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Hablando a deportes de cielo el mismo día que se confirmó el descenso de Southampton al Sky Bet Championship, Jones dijo: “He tenido mucho tiempo para reflexionar, como siempre lo hago. Quería ir allí y tener éxito. Ese no fue el caso, y si no tienes éxito es importante que aprendas.
“Reflexioné sobre mi tiempo y miré cosas que habría hecho de manera diferente. Es una de esas cosas y ha sido una gran curva de aprendizaje para mí”.
Jones dejó a Southampton en la parte inferior de la tabla, con 15 puntos en 22 juegos, pero su reemplazo, Ruben Selles, no pudo detener la caída a pesar de ganar dos de sus primeros tres juegos.
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La derrota ante el Fulham fue la séptima de los Saints en ocho juegos, extendiendo su racha sin victorias a 11 partidos que finalmente terminaron con un primer descenso en la máxima categoría desde 2005.
Cuando se le preguntó si sentía que habría mantenido a Southampton arriba, el hombre de 49 años comentó: “Cualquier cosa que responda, siento que es una pregunta un poco cargada.
“Todo lo que sé es que si hubiera obtenido los resultados, habría seguido mejorando al equipo por el trabajo que hacemos. Creo en el trabajo que hacemos, pero es difícil decirlo porque lo último que quiero es otro titular”. “
¿Qué hubiera hecho Jones de manera diferente?
“Hay muchas cosas, no me gustaría entrar en ellas ahora, pero ciertamente cosas cuando llegué por primera vez. Es un club maravilloso y sentí que tenía la confianza de los propietarios”.
“Ojalá hubiera podido comprarme un poco más de tiempo para implementar lo que quería y lo que ellos querían que implementara.
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El mediocampista del Southampton Ibrahima Diallo dice que estaba “triste” por Nathan Jones luego de su despido por parte del club.
Jones asumió toda la responsabilidad por las pésimas actuaciones del club en la Premier League, días después de que dijo que no había puesto su sello en el equipo y complacido a sus jugadores.
Luego de una derrota por 3-0 en Brentford, Jones dijo en una entrevista posterior al partido que había comprometido su estilo de gestión debido a la presión de los fanáticos, lo que hizo poco para mejorar su popularidad entre los fieles de Southampton.
Entonces, ¿el paso a la Premier League fue diferente de lo que pensó que sería?
“Entré allí con los ojos bien abiertos”, continuó Jones. “El Campeonato es una liga realmente fuerte, realmente competitiva y realmente táctica.
“Das un paso adelante, y la Premier League es diferente. También es muy táctica y hay calidad, así que no diría que en ese sentido es diferente”.
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“A veces, tomas un poco de tiempo para adaptarte, pero aunque hay ciertas cosas que habría hecho de manera diferente, disfruté mi tiempo”.
Después de la derrota de Brentford, Jones había afirmado que era “estadísticamente” uno de los mejores entrenadores de Europa cuando estaba en Luton Town, pero que es posible que se haya dejado llevar al tratar con jugadores de la Premier League.
El galés siempre estuvo listo para enfrentar la música, hasta su despido, y su honestidad puede haber sido parte de su ruina.
Jones admitió haberse arrepentido de sus palabras después de la derrota en el Gtech Community Stadium, sin embargo, dice que no cambiaría su enfoque honesto.
“Creo que tienes que ser auténtico”, dijo. “Como persona y como gerente, ese soy yo. Creo que tal vez solo hubo una entrevista que fue inoportuna.
“Definitivamente lo que dije fue malinterpretado. Siempre he aceptado la responsabilidad y nunca he colgado a un jugador para que se seque. Pero he aprendido de eso.
“Necesitaba que mi equipo fuera mejor [against Brentford] y no vi a mi equipo ese día. Ahora espero con ansias el próximo desafío”.