Joel Embiid #21 de los Philadelphia 76ers sostiene su pulgar en la segunda mitad del tercer juego de la primera ronda de la Conferencia Este contra los Toronto Raptors en el Scotiabank Arena el 20 de abril de 2022 en Toronto, Canadá. Cole Burston/Getty Images/AFP
Joel Embiid planea jugar con el dolor de un ligamento desgarrado en su pulgar derecho el lunes cuando los Philadelphia 76ers intentaron eliminar a los Toronto Raptors visitantes en el Juego 5 de su serie de primera ronda de la Conferencia Este.
Embiid lucía un aparato ortopédico que cubría su dedo lesionado en la derrota por 110-102 de los 76ers, cuartos sembrados, ante los Raptors, quintos sembrados, el sábado por la tarde. Es probable que su disponibilidad siga en duda de cara al partido del lunes para Filadelfia, que tiene una ventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete.
“Quiero jugar”, dijo Embiid después de hacer solo 7 de 16 tiros desde el piso y terminar con 21 puntos el sábado. “… Me imagino que sigo jugando y probablemente haga algo después de la temporada”.
Los resultados de la resonancia magnética de Embiid el domingo no fueron una sorpresa para el entrenador de los 76ers, Doc Rivers.
“Simplemente confirmó lo que pensábamos”, dijo Rivers. “Nada cambia, el tratamiento es el mismo. Literalmente no habrá cambios. Es solo que pensamos que lo era y lo fue, así que sigue adelante”.
Los Raptors tampoco son inmunes al virus de las lesiones. El escolta All-Star Fred VanVleet sufrió una distensión en la cadera izquierda durante el segundo cuarto del Juego 4, mientras que el Novato del Año de la NBA, Scottie Barnes, se lesionó un poco el sábado después de torcerse el tobillo izquierdo en el primer partido de la serie.
“(VanVleet) va a jugar con muchos golpes, moretones y golpes y no estará saludable, y estoy seguro de que solo quería jugar, así que estoy seguro de que estaba frustrado”, dijo el entrenador de Toronto, Nick Nurse.
Pascal Siakam anotó 15 de sus 34 puntos en el último cuarto el sábado para los Raptors, que buscan convertirse en el primer equipo de la NBA en la historia en superar una desventaja de 3-0 en la serie en los playoffs.
Esa tarea es un “gran desafío”, dijo Nurse, y “alguien tiene que hacerlo”.
Los Raptors confían en la idea de que pueden hacerlo detrás de Siakam, quien hizo 10 de 19 tiros desde el piso y 13 de 15 desde la línea de tiros libres el sábado.
“Siempre ha sido un jugador resistente”, dijo su compañero de equipo Thaddeus Young sobre Siakam, quien anotó solo 6 de 16 tiros de campo en la derrota de Toronto por 104-101 en tiempo extra en el Juego 3 el miércoles. “Él siempre va a luchar contra la adversidad. Él conoce su juego. Sabe quién es como jugador. Sabe cómo recuperarse… de tener juegos no tan buenos.
“Eso es exactamente lo que hizo. Simplemente salió e hizo lo que hace Pascal: jugar baloncesto y no preocuparse por lo que dice la gente, o el último partido. Se trata de este juego. Se trata de seguir adelante”.
James Harden de Filadelfia anotó 22 puntos, el máximo del equipo, el sábado, pero acertó solo 5 de 17 tiros desde el piso.
Tyrese Maxey ha visto caer sus números desde que estalló con 38 puntos en el primer partido de la serie. Ha anotado 23, 19 y 11 puntos en los siguientes tres juegos, con una actuación de tiro de 4 de 12 que sirvió como una gran mancha el sábado.
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