Devin Booker # 1 de los Phoenix Suns reacciona después de conectar un tiro de tres puntos contra los LA Clippers durante la primera mitad del segundo juego de los playoffs de la primera ronda de la Conferencia Oeste en el Footprint Center el 18 de abril de 2023 en Phoenix, Arizona. Christian Petersen/Getty Images/AFP (Foto de Christian Petersen/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/Getty Images vía AFP)
Puede que Kevin Durant haya sido adquirido para ayudar a los Phoenix Suns a superarse, pero Devin Booker sigue siendo el tirador de élite del club.
Booker buscará realizar otra actuación espectacular cuando los Suns visiten a Los Angeles Clippers el jueves por la noche para el Juego 3 de su serie de playoffs de primera ronda de la Conferencia Oeste.
Los equipos dividieron los dos primeros juegos.
Booker, quien ha pasado sus ocho temporadas en la NBA con Phoenix, anotó 38 puntos en 14 de 22 tiros el martes cuando los Suns, cuartos preclasificados, igualaron la serie con una victoria de 123-109. Anotó cuatro triples y sumó nueve asistencias.
Durant, jugando su décimo partido como compañero de equipo de Booker, se contentó con ser la atracción secundaria y anotó 25 puntos.
“Es un jugador versátil”, dijo Durant sobre Booker. “Él puede hacer todo a un nivel de élite en una cancha de baloncesto”.
Phoenix está 9-1 cuando Durant ha jugado desde que fue adquirido de los Brooklyn Nets en febrero. La derrota se produjo en el Juego 1 de la postemporada cuando los Clippers lograron una victoria por 115-110.
Booker anotó 26 puntos en el primer partido de la serie.
Los Clippers, quinto sembrado, intentaron disfrazar tácticas defensivas en el Juego 1, y funcionó cuando los Suns acertaron 6 de 19 desde el rango de 3 puntos y acertaron el 47,6 por ciento de sus tiros en general.
Pero Booker dijo que hubo un mejor reconocimiento el martes cuando Los Ángeles estaba cambiando las cosas en casi todas las posesiones. El tiro lo confirma, ya que Phoenix acertó un brillante 58,8 por ciento desde el campo, incluidos 10 de 24 desde detrás del arco.
“Creo que cuando hacen eso, solo tenemos que simplificarlo”, dijo Booker. “Muchas cosas que no hemos visto antes, pero tienen un equipo veterano que puede hacerlo sobre la marcha. … Entonces, cuando estén haciendo eso, simplemente simplifique para nosotros “.
Torrey Craig lo hizo parecer simple para los Suns al derribar cinco triples en el camino a 17 puntos.
Kevin Durant #35 de los Phoenix Suns habla con Chris Paul #3 durante la primera mitad del Juego Uno de los Playoffs de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste contra los LA Clippers en el Footprint Center el 16 de abril de 2023 en Phoenix, Arizona. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o usar esta fotografía, el usuario acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. Christian Petersen/Getty Images/AFP (Foto de Christian Petersen/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/Getty Images vía AFP)
Un problema para los Suns es la condición del armador veterano Chris Paul, quien se sometió a radiografías en la mano derecha después del partido del martes. Los rayos X dieron negativo y no figuraba en el informe de lesiones del miércoles.
El armador suplente de Phoenix, Cameron Payne (espalda baja), aún no ha jugado en la serie, se considera cuestionable para ver acción en el Juego 3.
Los últimos puntos de Los Ángeles en el Juego 2 llegaron con 3:13 restantes en el último cuarto antes de que Phoenix anotara los últimos ocho puntos.
El entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, no se desanimó, ya que siente que su equipo está en pie de igualdad con los Suns a pesar de no tener al delantero estrella Paul George (rodilla), quien estará fuera nuevamente el jueves.
“Creemos que podemos ganar esta serie, y eso es lo más importante”, dijo Lue. “El cien por ciento de la batalla es creer, y creemos que podemos hacerlo”.
Russell Westbrook, quien hizo una jugada defensiva estelar al final del juego en el Juego 1 para proteger una victoria de los Clippers, anotó 28 puntos en 9 de 16 tiros en el Juego 2. Anotó solo nueve puntos en 3 de 19 tiros en el primer partido. .
Westbrook sintió que la defensa de Los Ángeles tuvo algunas fallas en el Juego 2.
“Muchos de ellos (el martes) estaban tan abiertos que no tuvimos la oportunidad de disputarlos”, dijo Westbrook. “Si están disparando, está bien, pero solo tenemos que asegurarnos de que estamos compitiendo y asegurándonos de que estamos en la visión de hacer que sean un poco más difíciles de lo normal”.
El alero de los Clippers, Kawhi Leonard, anotó 38 puntos en el Juego 1 y siguió con 31 en el Juego 2. Leonard acertó 3 de 5 desde el rango de 3 puntos en ambos juegos.
También estaba feliz de dejar Phoenix con una división y se mantiene alentado por el Juego 3.
“Solo tengo que hacer un mejor trabajo a la defensiva y ver si pueden fallar”, dijo Leonard.
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