Kawhi Leonard #2 de LA Clippers reacciona ante Robert Covington #23 durante una victoria 99-88 sobre Minnesota Timberwolves en Crypto.com Arena el 14 de diciembre de 2022 en Los Ángeles, California. Harry How/Getty Images/AFP Copyright 2022 NBAE. (Foto de Harry How/GETTY IMAGES NORTE AMÉRICA/Getty Images vía AFP)
Kawhi Leonard anotó 31 puntos, el máximo de la temporada, y disparó 4 de 5 desde el piso en el último cuarto para impulsar el avance de Los Angeles Clippers al final del juego para vencer a los visitantes Washington Wizards 102-93 el sábado.
Los Clippers pasaron gran parte de la tarde detrás de un equipo de Washington desesperado por romper una larga racha de derrotas, perdiendo hasta 15 puntos.
Los Ángeles redujo el déficit, gracias en parte a un fuerte esfuerzo defensivo en el tercer cuarto que mantuvo a los Wizards en solo 18 puntos. Los Clippers se adelantaron a principios del último cuarto para una ventaja de 81-78, antes de que Washington arrancara siete seguidos para seguir adelante, 85-81.
Pero los toques consecutivos de Nicolas Batum y Terance Mann encendieron una racha de 11-2 en Los Ángeles que cambió el juego y le dio a los Clippers una ventaja que nunca abandonaron.
Leonard marcó la carrera con la primera canasta de cuatro seguidas que anotó en un lapso de 1:32. El cinco veces homenajeado All-NBA jugó quizás su mejor juego desde que sufrió un desgarro de ligamento cruzado anterior en los playoffs de 2021, completando su esfuerzo de mayor puntuación desde abril de 2021 con nueve rebotes y tres robos.
¡Kawhi apareció en los Clippers W esta noche!
31 puntos
9 REB
3 STL pic.twitter.com/6QDORPF8qs— NBA (@NBA) 17 de diciembre de 2022
Luke Kennard aportó fuerza desde el banquillo con 20 puntos, incluidos 4 de 6 tiros desde más allá del arco de 3 puntos. Los Clippers acertaron 12 de 29 desde lo profundo de la general, superando los 9 de 25 de Washington en intentos de 3 puntos.
Will Barton representó casi la mitad de los triples de los Wizards, disparando 4 de 5 desde larga distancia para continuar su reciente racha de juegos productivos desde el banquillo. Barton terminó con 14 puntos en la derrota, el noveno al hilo de Washington y el 12 en los últimos 13 juegos.
Kristaps Porzingis lideró a los Wizards con 19 puntos, Deni Avdija registró un doble-doble de 11 puntos y 10 rebotes y Kyle Kuzma terminó con 17 puntos.
Marcus Morris Sr. fue uno de los tres Clippers con 10 puntos, uniéndose a los reservas Mann y Amir Coffey. Morris también atrapó 12 rebotes, el máximo del juego. Batum agregó ocho puntos y siete rebotes, mientras que la ex estrella de los Wizards, John Wall, terminó con nueve puntos y seis asistencias.
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