Austin Ekeler #30 de Los Angeles Chargers anota un touchdown contra los Indianapolis Colts en el Lucas Oil Stadium el 26 de diciembre de 2022 en Indianápolis, Indiana. Michael Hickey/Getty Images/AFP (Foto de Michael Hickey/GETTY IMAGES NORTE AMÉRICA/Getty Images vía AFP)
Los Angeles Chargers regresan a los playoffs de la NFL por primera vez desde 2018 después de una victoria de 20-3 sobre los Indianapolis Colts el lunes.
Los Chargers aseguraron un lugar como comodín de la AFC, ayudados por las derrotas de los New York Jets, New England Patriots y Las Vegas Raiders a principios de semana.
Será su primera aparición en la postemporada con el entrenador en jefe Brandon Staley y con el mariscal de campo estrella Justin Herbert, quien fue seleccionado sexto en la selección general en 2020.
“Significa mucho para nuestro equipo”, dijo Herbert sobre un equipo de los Chargers que perdió una serie de contribuyentes clave por lesiones esta temporada.
“Hemos pasado por mucho este año y para los muchachos luchar y seguir luchando como lo han hecho, ha sido grandioso verlo”, agregó en una entrevista posterior al juego con ESPN.
Herbert completó 25 de 31 pases para 235 yardas, con una intercepción.
que tal esos cargadores 💙 pic.twitter.com/9d4FiMmzbn
—Cargadores de Los Ángeles (@chargers) 27 de diciembre de 2022
Austin Ekeler corrió para dos touchdowns y Cameron Dicker pateó dos goles de campo para los Chargers, y Herbert admitió que ofensivamente hay “mucho espacio para mejorar.
“Podemos mejorar”, dijo. “Simplemente dejé mucho por ahí. Pero pensé que la historia del día era la defensa. Han hecho un gran trabajo peleando todo el año e hicieron jugadas cuando más lo necesitaban”.
Si bien los Chargers pueden haber sido menos que electrizantes ofensivamente, los Colts fueron peores.
Nueve días después de su histórico colapso contra los Minnesota Vikings, los Colts ganaron solo 173 yardas y sus únicos puntos provinieron de un gol de campo de Chase McLaughlin.
El mariscal de campo Nick Foles, reemplazando a Matt Ryan, conectó 17 de 29 pases para 143 yardas con tres intercepciones. Fue despedido siete veces.
Con juegos contra Los Angeles Rams y Denver Broncos restantes en la temporada regular, los Chargers mejoraron a 9-6.
Le dieron la bienvenida al profundo Derwin James a su alineación titular después de una ausencia de dos juegos por lesión, pero James fue expulsado en la primera mitad por un golpe casco a casco sobre el receptor Ashton Dullin de los Colts.
Ambos fueron examinados por lesiones en la cabeza, Dullin abandonó el concurso con una conmoción cerebral.
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