Forthsky Padrigão
Foto de Tristán Tamayo/INQUIRER.net
Empujado a un papel que durante mucho tiempo ha demostrado ser parte integral del éxito del programa, Forthsky Padrigao apenas necesitó tiempo para adaptarse y contribuir al Ateneo.
En solo su segundo año con los Blue Eagles, el larguirucho creador de juego movió la aguja, acumulando 11.0 puntos, 4.7 rebotes, 5.5 asistencias y 2.4 robos, el mejor de la liga, para 71,571 puntos estadísticos, que fue superado solo por el Jugador Más Valioso de la liga. Malick Diouf de la Universidad de Filipinas.
Padrigao se ganó un lugar en el Mythical Team y ocupó el lugar que dejó SJ Belangel, quien se convirtió en profesional en Corea del Sur. Y con el ritmo de su juego, también podría convertirse en una presencia estabilizadora para el equipo de Tab Baldwin que intentará mantener el control del Ateneo de la corona de la UAAP en medio del espectro de aún más salidas de jugadores.
Por su parte, Padrigao sonaba como si ya supiera cómo hacer precisamente eso.
“Tengo la intención de seguir siguiendo al entrenador Tab [Baldwin’s] orientación”, le dijo al Inquirer en un mensaje. “Creo que necesita un tipo que pueda defender y que pueda leer muy bien la cancha.
“También tengo la intención de ser un tirador más consistente tanto desde el exterior como desde el perímetro. Por último, para trabajar en mi físico, agregar algunos kilos de más y músculo”, agregó.
Gran parte del enfoque empresarial de Padrigao en el juego se forjó durante sus años formativos en el Ateneo de Zamboanga bajo la tutela de Bobidick delos Santos. También fue durante ese tiempo que conoció al entrenador del campeón UP, Goldwin Monteverde, quien trajo al joven a su programa de secundaria en Adamson.
Padrigao, el único hijo de una pareja zamboangueña promedio, pasó tres años con los Baby Falcons antes de reencontrarse con el Ateneo, donde se le abrieron más puertas. Entre ellos estuvo una temporada con Batang Gilas que eventualmente impulsó su nombre a la prominencia nacional.
“Esas experiencias me ayudaron a crecer como jugador. Me hicieron darme cuenta de lo mucho que me faltaba por aprender y mejorar como jugador de baloncesto. vi como la gente [at the international level] trabajar, lo que me empujó [to work] más duro”, dijo.
Padrigao atribuye su éxito hasta ahora a su mayor Jacob Lao y al ex general de piso del Ateneo Matt Nieto. La mejoría del primero ha sido tan evidente que hasta LA Tenorio, uno de esos prolíficos escoltas que llevaron a la escuela a la gloria de la UAAP, se dio cuenta.
“Puedo ver tanto potencial en el niño”, le dijo al Inquirer. “Él ya tiene confianza y, a veces, se malinterpreta como si fuera un acaparador de pelotas”.
Y Padrigao apunta a aprovechar su gran año: “Solo quiero jugar un gran baloncesto para el Ateneo cada vez que pise la cancha”, dijo.
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