Esta reseña es parte de nuestra cobertura del Festival de Cine de Nueva York 2022. Se ha vuelto a publicar en relación con el estreno en cines de la película.
El tono: Entonces, está este hombre de aspecto estoico, sentado en un escritorio en una habitación oscura y espartana, escribiendo en su diario mientras escuchamos sus pensamientos en voz en off. Esa es la configuración de Paul Schrader maestro jardinerocomo lo fue para sus dos películas anteriores, El contador de cartas y Primero reformado. Este fue también el espíritu, al menos, de muchas otras películas que ha escrito y/o dirigido a lo largo de los años, pero su trilogía no oficial más reciente adquiere una cualidad ritualista, como si Schrader estuviera realizando su versión de las estaciones de la cruz, en presupuestos cada vez más reducidos.
La iteración más reciente está protagonizada por Joel Edgerton como Narvel Roth, jefe de horticultura en Gracewood Gardens, y aunque sus rutinas parecen reglamentadas, también parece estar más cerca de la paz que las versiones anteriores del hombre solitario de Schrader, interpretado por Ethan Hawke y Oscar Isaac. En una de sus reuniones rígidamente formales con su jefe, la propietaria de la propiedad, la Sra. Haverhill (Sigourney Weaver), ella le asigna una tarea y, por un momento, parece que podría involucrar algo violento o indecoroso. En cambio, ella le pide que entrene a su sobrina nieta Maya (Quintessa Swindell), de la que está separada, en su oficio, para alejarla de una vida de drogas y disolución.
Alegrame el dia: Un profesional sombríamente abotonado que toma a un joven con problemas bajo su protección puede sonar un poco como una película de Clint Eastwood; Eastwood incluso interpretó a otro jardinero en La mula. (Tal vez él y Narvel se hayan encontrado en convenciones). La apariencia de Maya funciona como una admisión admirablemente directa de que Schrader no necesariamente tiene el dedo en el pulso de la juventud estadounidense: aparece con una camiseta teñida que dice “No Bad Vibes”, con un siempre presente par de auriculares, una extraña amalgama de culturas juveniles a través de los tiempos.
Schrader debe estar al menos parcialmente involucrado en la broma: “Apuesto a que hay algunas fotos jugosas de usted en la web”, dijo la Sra. Haverhill reflexiona altivamente en un punto, una línea bastante característica del diálogo forzado (¿intencionalmente?) de Schrader. Haverhill también se refiere a Maya como de “sangre mixta”, una expresión desconcertante que insinúa el pasado accidentado de Narvel.
Porque cuando la cámara lo capta sin su característico atuendo pulcro y con mangas, revela una desagradable sorpresa: un lienzo de símbolos nazis y lemas del poder blanco. Narvel estuvo profundamente metido en esta repugnante comunidad en un momento e hizo cosas repugnantes por ellos. Ahora, sin embargo, está tratando de limpiarse, por así decirlo, incluso si los tatuajes no se quitan fácilmente. La insistencia de Schrader en dibujar su lucha como un paralelo a la de Maya probablemente irritará a algunos; más aún a medida que la película continúa, aunque con ternura.
Maestro jardinero (Magnolia Pictures)