Los Nuggets están cada vez más cerca de tener a sus nueve mejores jugadores de rotación sanos y disponibles para el inicio de temporada.
Peyton Watson participó plenamente en el entrenamiento del domingo por primera vez “en casi cinco semanas”, dijo el entrenador Michael Malone. El alero de 22 años sufrió una lesión de tejidos blandos en los isquiotibiales unos días antes del campo de entrenamiento, lo que le obligó a perderse los cinco partidos de pretemporada de Denver.
Los Nuggets siguen planeando que Watson esté disponible para la noche inaugural, el jueves en el Ball Arena contra los Oklahoma City Thunder.
“Veremos cómo reacciona esa lesión y ese músculo a lo que ha hecho hoy”, dijo Malone el domingo. “Porque mañana, la esperanza es introducir algunas cosas más ofensivamente. … Quiero reventarlo mañana. Estaremos en la cancha principal, lo que será agradable para finalmente entrar en la cancha principal y jugar, tal vez, tres o cuatro cuartos de 12 minutos. Y la esperanza es que Peyton se sienta lo suficientemente bien como para poder jugar al menos algunos de esos cuartos mañana”.
Watson, que fue drafteado 30º en 2022, jugó 80 partidos con los Nuggets la temporada pasada, promediando 6,7 puntos, 3,2 rebotes y 1,1 tapones. Sus minutos disminuyeron en la segunda ronda de los playoffs, ya que Malone sintió la necesidad de priorizar la anotación y el espacio en el suelo contra la defensa mejor clasificada de los Timberwolves. Watson, que fue un tirador exterior del 25% durante la temporada regular, a menudo se quedó abierto en el perímetro en cada una de las dos primeras rondas.
Pero esta temporada, su papel va a aumentar de nuevo. Malone había etiquetado a Watson, Julian Strawther, Russell Westbrook y Dario Saric como un conjunto complementario de jugadores que probablemente formarán la segunda unidad de Denver.
“Peyton, no estoy haciendo de él el Dr. J, (pero) le necesitamos”, dijo Malone. “Las cosas que aporta van a ser muy importantes para este equipo. Su atletismo, su versatilidad. Le veo corriendo la pista en esa segunda unidad con un tipo como Russell Westbrook. Creo que esos dos pueden encajar muy bien juntos. Por eso me alegré de que Peyton Watson volviera. Hablando de lesionarse en el peor momento posible, al llegar al campo de entrenamiento y perderse los cinco partidos de pretemporada”.
Publicado originalmente: