El saxofonista y leyenda del jazz Pharoah Sanders ha muerto, anunció el sello Luaka Bop. No se ha revelado la causa de su muerte, pero la etiqueta escribió: “Murió en paz rodeado de familiares y amigos en Los Ángeles esta mañana. Por siempre y para siempre el más bello ser humano, que en paz descanse.” Sanders tenía 81 años.
Nacido como Farrell Sanders el 13 de octubre de 1940 en Arkansas, originalmente aprendió a tocar el clarinete y la batería en la iglesia antes de aprender a tocar el saxofón alto en la escuela secundaria. Su decisión de cambiar al saxofón tenor, su famoso instrumento, surgió por necesidad. “Siempre estaba tratando de averiguar qué quería hacer como carrera. Lo que realmente quería hacer era tocar el saxofón, ese era uno de los instrumentos que realmente amaba”, dijo Sanders. El neoyorquino. “Alquilaría el saxofón de la escuela. Podrías alquilarlo todos los días si quisieras. No era un gran cuerno. Estaba algo golpeado y fuera de condiciones. Nunca tuve un saxofón hasta que terminé la escuela secundaria y me fui a Oakland, California. Tenía un clarinete, así que lo cambié por un nuevo saxofón tenor plateado, y eso me ayudó a empezar a tocar el tenor”.
Después de mudarse a Oakland en 1959, donde estudió música brevemente en Oakland Junior College, Sanders comenzó a tocar en clubes de blancos y negros por primera vez y conoció a John Coltrane. Sanders finalmente se mudó a Nueva York, donde actuó con Sun Ra, quien le dio el apodo de “Faraón”. En 1964, hizo su debut en solitario con el lanzamiento de ESP-Disk. Primero del faraón. En 1965, Sanders comenzó a actuar con Coltrane en espectáculos en vivo y en el estudio con regularidad, tocando en más de una docena de álbumes de Coltrane de los siguientes dos años, incluido Ascenso, meditacionesy Un amor supremo: vivir en Seattleque se grabó en octubre de 1965 pero no se lanzó hasta 2021.
“No podía entender por qué quería que yo jugara con él, porque en ese momento no sentía que estaba listo para jugar con John Coltrane”, recordó Sanders. “Estar cerca de él era casi como, ‘Bueno, ¿qué quieres que haga? No sé lo que se supone que debo hacer. Siempre me decía, ‘Juega’. Eso fue lo que hice.” La música de Sanders con Coltrane influyó mucho en la dirección del jazz durante las décadas de 1970 y 1980.
Sanders también desempeñó un papel clave en el movimiento del jazz espiritual y ayudó a popularizar las técnicas multifónicas y desbordantes. Además, fue un jugador clave en la definición del sonido de la década de 1960, gracias a su álbum de 1969. Karmatocando en el álbum de 1968 de Alice Coltrane Un trío monástico, y más allá. Además de su trabajo con Sun Ra y John Coltrane, Sanders colaboró con luminarias del jazz como Don Cherry (en 1966 Sinfonía para improvisadores y 1969 ¿Dónde está Brooklyn?) y Ornette Coleman (en 1966 Suite Chappaqua). También colaboró en numerosas ocasiones con Alice Coltrane, incluso en su icónico álbum de 1971. Viaje en Satchidananda, así como con sus compañeros de jazz Kenny Garrett, Norman Connors, Tisziji Muñoz, McCoy Tyner y Randy Weston.