Ángeles de Petro Gazz. FOTO DE PVL
MANILA, Filipinas—Fue el día de suerte de Petro Gazz, ya que aún llegó a las Finales de la Conferencia Reforzada de la Premier Volleyball League 2022 a pesar de no poder ganar en sets seguidos contra Cignal el martes en Philsports Arena.
Después de no poder cerrar a Cignal en el tercer set después de que desperdiciara una ventaja de 24-21, Petro Gazz dejó su destino final en manos de Chery Tiggo.
Los Crossovers concedieron el deseo de los Ángeles después de ganar el segundo y tercer set para eliminar a los Creamline Cool Smashers de la contienda final. Creamline necesitaba ganar en tres o cuatro sets para lograr el último boleto a la final, por eso su victoria en cinco sets sobre Chery Tiggo resultó en que Petro Gazz llegara a la ronda del campeonato.
Cignal, Petro Gazz y Creamline estaban empatados 2-1 para finalizar las semifinales, pero los Angelinos obtuvieron seis puntos de sus dos victorias, un punto más que los Cool Smashers.
Mientras tanto, Cignal se aseguró el primer lugar en la final en virtud de una proporción superior de sets a pesar de su derrota por 14-25, 21-25, 27-25, 19-25 ante Petro Gazz en el primer juego.
El entrenador novato de los Angelinos, Rald Ricafort, celebró después de que los Crossovers dominaran el tercer set que negó la oferta de Grand Slam de los Cool Smashers y rompió su racha de apariciones finales en siete.
“Les dije antes. El destino ya no está en nuestras manos, así que no podemos hacer nada más que rezar”, dijo Ricafort en filipino mientras contenía las lágrimas durante la entrevista. “No podía imaginarme animando a otro equipo porque son nuestros oponentes, pero nuestra temporada está en el juego”.
“Tenemos suerte. Lo aceptaremos y seguro que le agradeceremos a Chery. Nos aseguraremos de aprovechar al máximo las finales después de tener esta oportunidad”, agregó.
Petro Gazz está defendiendo su trono de la Conferencia Reforzada de 2019 antes de que el torneo cargado de importaciones tuviera una pausa de tres años causada por la pandemia.
Con solo cuatro jugadores restantes de esa lista de campeones, a saber, Djanel Cheng, Jonah Sabete, Cienne Cruz y Chie Saet, el entrenador de los Angels reiteró que su objetivo en esta conferencia es recuperarse de una actuación decepcionante en los Invitationals, donde se perdieron las semifinales.
“Nuestro objetivo era disfrutar el proceso que venía de una conferencia con solo dos victorias. Queríamos recuperarnos en este torneo. Pasamos por muchos altibajos, pero al final llegamos a la final por suerte”, dijo Ricafort.
Con ambos equipos llegando a la final de una manera extraña, Ricafort espera una serie de campeonato total mientras sus jugadores encabezados por Lindsey Vander Weide, Myla Pablo, MJ Phillips y Aiza Maizo-Pontillas luchan contra Tai Bierria, Ces Molina, Ria de HD Spikers. Meneses y Rachel Anne Daquis.
“Por supuesto, ambos equipos estarán en la final. Daremos lo mejor de nosotros en la final. Con esta bendición, estoy seguro de que mis jugadores están emocionados y ansiosos por jugar el campeonato”, dijo.
“Estoy feliz de ser parte de esta nueva rivalidad. Esperamos maximizar esta oportunidad. Espero que podamos mantener el impulso de la victoria anterior”.
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