El español Rafael Nadal reacciona durante su primer partido de todos contra todos contra el estadounidense Taylor Fritz en el torneo de tenis ATP Finals el 13 de noviembre de 2022 en Turín. (Foto de Marco BERTORELLO / AFP)
Rafael Nadal dijo que estaba lento y oxidado cuando sufrió un comienzo desastroso en su intento de ganar las Finales ATP por primera vez después de caer por 7-6 (7/3), 6-1 ante Taylor Fritz el domingo.
“Ya era hora”, dijo el hombre de 36 años. “Tengo menos tiempo que él para hacer lo que quiero con el balón. Sentí que todo iba muy rápido”.
Las Finales de fin de año son el único trofeo importante que falta en la lista de honores del ícono del tenis Nadal, pero su derrota en dos sets significa que tendrá dificultades para escapar de la etapa de todos contra todos.
Probablemente necesite ganar sus dos partidos restantes contra los oponentes del Grupo Verde Casper Ruud y Felix Auger-Aliassime si quiere llegar a las semifinales.
Nadal, que no había jugado en la gira desde el US Open en septiembre, dijo que está luchando por recuperar su mejor forma después de las lesiones recientes.
“Normalmente trato de regresar en eventos inferiores”, dijo Nadal. “Normalmente no necesitas jugar al máximo para ganar un par de partidos. Entonces, si hiciste que eso sucediera, cuando te enfrentes a los mejores jugadores, estarás más preparado”.
Nadal dijo que tuvo problemas con la agresividad de Fritz y el ritmo de la superficie.
“En la mayoría de los puntos del partido, yo estaba en posición defensiva y él en posición ofensiva. Eso fue lo que paso. Eso es algo que fue difícil de evitar para mí porque necesitas ser más rápido con las piernas, más rápido con la mente”.
“Eso es lo que sucede cuando regresas”, dijo.
“En este tipo de superficie, necesitas jugar muy bien. No tienes tiempo para pensar.
Fritz, quien está en las Finales por primera vez en su carrera luego de reemplazar al lesionado número uno del mundo Carlos Alcaraz, le dio a Nadal un momento tórrido con un tenis agresivo.
“Hice un buen trabajo, protegiendo mi servicio, aguantando mi servicio y lo hice muy bien en el desempate”, dijo Fritz en la cancha.
“Una vez que superé eso, solo quería hacer lo mismo que estaba haciendo en el segundo set, proteger mi servicio y capitalizar los puntos de quiebre cuando los obtuve”.
Nadal dijo que fue superado en el segundo set.
“Al final, Fritz jugó muy bien. No pude manejar su poder”, dijo Nadal.
“Sirviendo como lo hizo Fritz, estás bajo presión todo el tiempo”, dijo Nadal.
“Cuando alguien está sirviendo de esa manera, en la devolución va por cada tiro. Simplemente bien jugado por él”.
Ruud también ganó en sets corridos sobre Auger-Alissime, 7-6 (7/4), 6-4, en el otro concurso de individuales del día. El noruego se sienta detrás de Fritz en la clasificación con los dos primeros de cada grupo avanzando a las semifinales.
El número cuatro del mundo superó un encuentro poco inspirador en una hora y 51 minutos después de reclamar su única oportunidad de romper el servicio del canadiense Auger-Aliassime en el juego siete del segundo set.
El finalista de Roland Garros y del US Open de esta temporada sirvió el resto del set para reclamar la victoria.
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