En algún lugar, de alguna manera, los recitales de canción clásica parecen haberse convertido en asuntos terriblemente formales. Corbata negra. Espaldas rígidas. Bonita dicción. Predominan las canciones de Lieder alemanas o las interpretaciones dignas de poetas ingleses muertos hace tiempo o, a menudo, ambas cosas. Me he imaginado, cruelmente, a un público ávido de superación personal soportándolos en lugar de disfrutarlos necesariamente. Imagínense, pues, lo intrigado que me quedé cuando me invitaron a What If? Prometía una reinvención radical: “una obra de teatro y un recital de canciones combinados… ¡con una vuelta de tuerca!”Lo primero es lo primero: What If? no es una obra de teatro. Ni de lejos. Es una historia, sí. Bien contada, con personajes divertidos y mucho humor genuino;
Valoración
Buena
Una refrescante evolución del recital de canción clásica que podría ser el comienzo de algo emocionante.
En algún lugar, de alguna manera, los recitales de canción clásica parecen haberse convertido en asuntos terriblemente formales. Corbata negra. Espaldas rígidas. Bonita dicción. Predominan las canciones de Lieder alemanas o las interpretaciones dignas de poetas ingleses muertos hace tiempo o, a menudo, ambas cosas. Me he imaginado, con bastante crueldad, a un público ávido de superación personal soportándolas en lugar de disfrutarlas necesariamente.
Imagínense, pues, lo intrigado que me sentí cuando me invitaron a ¿Y si…? Prometía una reinvención radical; “una obra de teatro y un recital de canciones combinados… ¡con un giro!”Lo primero es lo primero, ¿Y si…? no es una obra de teatro. Ni de lejos. Es una historia, sí. Bien contada, con algunos personajes divertidos y mucho humor genuino. Pero se nota que el escritor y el intérprete Kieran RaynerKieran Rayner se siente más cómodo en la ópera que en el teatro, porque tiene una actitud arrogante hacia la narrativa. La acción parece arbitraria. Se salta grandes acontecimientos; el hecho de ser enviado a prisión como objetor de conciencia de la Primera Guerra Mundial se trata, no lo digo en serio, en sólo dos líneas. Y los finales son casi imperdonablemente superficiales. Si prometes una boda, déjanos disfrutar de la boda como colofón, por el amor de Dios. Si terminas antes de la proposición, ¡ni siquiera sabremos si ella dice que sí!
Para ser justos, Rayner y su director Guido Martin-Brandis han complicado las cosas pidiendo al público que guíe la historia de vez en cuando, al estilo “Elige tu propia aventura”. Por ejemplo, cuando nuestro héroe decide si se alista para la batalla o se queda en casa como pacifista, se nos pide que votemos levantando la mano. Le enviamos a la guerra, apropiadamente para una representación organizada con motivo del Día del Armisticio.
Rayner ha situado sus cuentos (se nos dice que hay ocho rutas posibles) en torno a la Primera Guerra Mundial. Todos los hilos siguen al simpático Max, al rudo Sam y a la políticamente despierta Lily en un triángulo amoroso. Todo recuerda ligeramente a una novela de Hardy, condenada al fracaso desde el principio, pero adecuadamente cargada de emoción. Rayner es Max y, dentro de su personaje, también actúa como nuestro genial anfitrión. Las charlas con el público son cálidas, acogedoras y, como se nos pide que reflexionemos sobre la vida como un río con muchas curvas y afluentes, a menudo genuinamente conmovedoras. Rayner también interpreta a Sam y Lily con gusto cuando es necesario. Lo mejor de la acción, sin embargo, viene en forma de ingeniosas interacciones con su pianista, Gamal Khamis. Hay un chiste recurrente que no voy a desvelar, pero está tan bien contado que casi vale por sí solo el precio de la entrada.
Así que, ¿cuentos, humor con canciones? ¿Eso es todo? En realidad no, porque las canciones son lo primero. Rayner es un buen barítono y, musicalmente, sigue pareciendo un recital serio de un talento importante que debutó en la Royal Opera House en 2022. Disfruté especialmente del dramatismo de la canción de Schubert De Zwerg (El enano) y la adaptación de Finzi de la obra de Hardy El tiempo demasiado cortoque era sencillamente preciosa. Si me disculpan la informalidad, el resto del programa está lleno de éxitos similares. Los aficionados a la música encontrarán en él un festín de alegrías.
Rayner y sus colegas han empezado con buen pie desafiando el statu quo. Cuentan una historia a través de canciones, sin los brillantes artificios del teatro musical ni las pesadas pretensiones de una ópera hecha y derecha. Además, es fácil disfrutar de la participación del público. Sí, hay huecos narrativos que llenar, y no estoy seguro de que ganemos mucho dirigiendo la trama nosotros mismos, pero sospecho que, en general, este enfoque podría ponerse de moda, y los recitales de canciones clásicas podrían sacudirse su estirada reputación. Y eso sólo puede ser bueno.
Escrito e interpretado por: Kieran Rayner
Pianista: Gamal Khamis
Dirigida por: Guido Martin-Brandis
¿Y si…? se representó durante una noche en la Royal Overseas League, pero puede leer más en el sitio web del artista, aquí.