“Cow” rompe esa barrera inconsciente, gracias a una cineasta que siempre ha demostrado que tiene el ojo atento de un documentalista a través de penetrantes dramas sobre la mayoría de edad como “Fish Tank” y epopeyas en expansión y de espíritu libre como “American Honey”. tanto a las emociones menores como a los dolores mayores de la vida cotidiana. Junto a su observadora directora de fotografía Magda Kowalczyk, Arnold aplica ese mismo espíritu alerta y no didáctico a “Cow” mientras sigue a Luma, una vaca lechera que brinda un gran servicio a la humanidad al regalar su leche desinteresadamente. Por supuesto, la elección no depende de ella: mientras que en la superficie se la cuida con justicia, Luma de hecho vive sus días en un círculo claustrofóbico de rutinas miserables e invasivas dentro de un sistema diseñado para tomar todo lo que pueda de ella, sin devolviendo cualquier cosa.
Si bien ella pasa por el escurridor día tras día, nunca podemos entender de qué murmuran los humanos cuando están cerca de Luma. En cambio, gradualmente comenzamos a escuchar los matices entre todos los diferentes Mugirs que deja escapar Luma. Quizá aparte de esa detección esté la proyección humana. Pero, de nuevo, hay pocas dudas sobre la angustia del animal cuando mira hacia la cámara en uno de los momentos más cortantes de la película y registra su protesta con una serie de mugidos entrecortados que crecen en su desesperación y frustración.
Eso no quiere decir que Arnold esté en una misión aquí para humanizar a Luma o a las otras vacas que la rodean; afortunadamente, el cineasta sabe mejor que buscar una representación de estos animales al estilo de Disney, a pesar de que inyecta la película con dosis de humor de de vez en cuando, principalmente a través de algunas elecciones musicales idiosincrásicas. En general, su estilo y sus ambiciones se acercan mucho más a “Gunda” de Viktor Kossakovsky, un inquietante documental en blanco y negro que sigue la vida desafiante de una madre cerda, así como a “Leviathan”, la inmersión meditativa de Verena Paravel y Lucien Castaing-Taylor en la vida de los pescadores comerciales y las minas submarinas. Pero mientras estos dos títulos se mantienen más en el lado experimental que mantiene a la audiencia (así como a algunas de las emociones más accesibles) afuera, “Cow”, en comparación, toma una ruta más accesible, a pesar de sentirse demasiado larga. Al final del proyecto de pasión lírica de Arnold, uno se siente genuinamente conectado con Luma y sus gustos, profundamente preocupado por su bienestar en medio de las agotadoras circunstancias en las que están obligados a vivir.