Ricci Rivero de UP. FOTO UAAP
MANILA, Filipinas — Ricci Rivero se convirtió en el primer jugador en ganar campeonatos de la UAAP en dos escuelas diferentes al finalizar su carrera universitaria con un título histórico con la Universidad de Filipinas y una victoria mayor para la Asociación de Conductores UP Ikot.
“Estoy realmente bendecido de haber comenzado mi carrera en la UAAP como campeón y haber terminado como campeón también”, dijo Rivero después de la épica victoria de UP por 72-69 en tiempo extra sobre Ateneo en el Juego 3 el viernes en el Mall of Asia Arena.
El joven de 23 años, que ganó su primer campeonato durante su temporada de novato en La Salle en 2016, terminó su carrera en la UAAP con el primer campeonato de la UP desde 1986. Pero lo más importante, cumplió su promesa ya que donará un total de Php 178, 800 para los conductores de taxi colectivo Ikot.
Rivero dedicó cada punto a los pilotos al donar 250 pesos por cada balde y anotó un total de 248 puntos en 18 juegos para donar Php 62,000.
Virtual Playground igualó su Php 250 por punto, UP college of human kinetics Dean Kiko Diaz y Debbie Tolentino prometieron Php 50 cada uno por balde, mientras que Jeao Diaz de Sagitarian Agri Phils Inc., Isabela donó Php 30,000 ya que Rivero entregará personalmente las donaciones al Conductores de Ikot una vez que establecen un horario.
El extravagante guardia está agradecido de pasar sus dos últimos años jugando en la UAAP como Fighting Maroon, especialmente siendo parte de este lote bajo la dirección del entrenador Goldwin Monteverde.
“Solo quiero agradecer a Dios, de verdad, por darnos este tipo de bendición. Es un gran honor ser parte de este equipo, ser manejado por el entrenador Gold y todo el cuerpo técnico. La gente detrás de nuestro equipo, la gerencia, realmente les agradecemos”, dijo Rivero, quien anotó nueve puntos, tres rebotes y dos robos en el Juego 3.
“Adaptarme al sistema de Coach Gold es, para mí, algo muy fácil, porque él nos lo puso muy fácil a todos. Él nos puso a mí y a los jugadores en una situación en la que podemos maximizar nuestra fuerza como individuos y como equipo”.
En el Juego 2, Rivero recibió una reacción violenta en las redes sociales después de driblar inusualmente el tiempo en los últimos 17 segundos cuando UP estaba cuatro abajo.
El base de 6 pies 1 pulgada, que promedió 13,78 puntos, 4,17 rebotes, 2,17 asistencias, 1,72 robos y 0,72 tapones esta temporada, admitió que lee lo que dicen los demás, pero se aseguró de no perder el enfoque en su equipo y su objetivo. .
“Estoy muy acostumbrado a que la gente hable mucho, dentro y fuera de la cancha. Pero para mí, en realidad ya no importa. A veces sí, leo cosas, si hay comentarios negativos, a veces lo tomo como… kung mali nga talaga ako, pwede kong i-tama (si me equivoqué mucho, lo puedo corregir)”, dijo Rivero, quien puso sobre los toques finales en el Juego 1. “Pero si no tiene sentido, es algo que no me importa. Mi enfoque es realmente con el equipo”.
Rivero, quien no ingresó al Draft de Novatos de la PBA de 2022, se negó a dar ningún comentario sobre lo que sigue para él. Por ahora solo quiere aprovechar el momento de su último campeonato UAAP.
“Voy a disfrutar esto con mis compañeros de equipo. Tenemos una fogata, luego la vamos a disfrutar”, dijo Rivero.
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