Reunir una gran alineación de festivales de música en 2023 es una propuesta muy diferente a la del pasado. Años de saturación del mercado, incluso con un año en barbecho epidemiológico, han llevado a alineaciones y eventos homogéneos que compiten para mantenerse distintos y atraer el dólar del consumidor cada vez más escaso. La personificación de esta lucha ha sido uno de los festivales de música más grandes y queridos de los EE. UU.: Bonnaroo.
La reunión de Manchester, Tennessee, se lleva a cabo en Great Stage Park, conocido cariñosamente como The Farm, desde 2002. Gracias a dos años de cancelaciones, 2023 marcará la vigésima edición del festival, un momento histórico para un evento visto como el prototipo de experiencias de festivales norteamericanos a gran escala. Una vez que el estándar de oro, Roo ha tenido su parte de tropiezos en la última década, notablemente cayendo en la asistencia a mediados de la década de 2010 como resultado de alineaciones más débiles que indican una crisis de identidad.
Lo que comenzó como un festival de jam band se transformó a lo largo de los años en un evento más centrado en el rock. A medida que el hip-hop comenzó a dominar las listas de éxitos y los festivales de música electrónica tomaron una parte mayoritaria del mercado, Bonnaroo buscó integrarse. Las alineaciones se convirtieron en mezcolanzas, intentos de complacer a todos que satisficieron plenamente a muy pocos.
Los cabezas de cartel suaves de 2018 y la cartelera confusa de 2019 mostraron un festival que intentaba encontrarse de nuevo. Después de que Live Nation comprara una participación mayoritaria antes de 2020, irónicamente, las cosas estaban mejorando con posiblemente la factura más fuerte en años. Por supuesto, ese evento fue cancelado, y aunque el 21 fue una fuerte aproximación a la mitad del camino de ese proyecto de ley tan publicitado, el huracán Ida forzó una cancelación de último minuto por segundo año consecutivo.
Al regresar en 2022, Bonnaroo trajo una bolsa mixta: Stevie Nicks se convirtió en la primera mujer en encabezar oficialmente, mientras que fuertes sorteos como Tool y J. Cole lograron una línea superior aplaudible. Pero con un montón de reservas bajas buenas, no excelentes, que de nuevo parecían apuntar a cualquiera (¿Roddy Ricch? ¿Ametralladora Kelly? ¿Illenium? ¿LANY?), fue una decepción considerando lo que podrían haber sido los dos años anteriores.
Lo que nos lleva a 2023. Anunciado el 10 de enero, la alineación de este año podría haber descubierto cómo ser el escurridizo “algo para todos” al tomar todos los intentos anteriores de Roo y juntarlos en uno. Eso hace que todavía sea una especie de revoltijo, rebotando entre géneros y generaciones de maneras que, a primera vista, podrían parecer desequilibradas. Sin embargo, son los nombres particulares dentro de este popurrí de reservas los que hacen de Bonnaroo 2023 la culminación de todo el pasado de Bonnaroos.