Selección masculina de voleibol de Filipinas. FOTO DEL PNVF
MANILA, Filipinas — Para la acomodadora veterana Jessie Lopez, los jugadores del equipo de voleibol masculino de Filipinas deben jugar regularmente en ligas locales como Spikers’ Turf nuevamente para garantizar un rendimiento óptimo de cara a las competencias internacionales.
El creador de juego de 36 años, quien recientemente anunció su retiro de la selección nacional, admitió que la ausencia de una liga masculina en el país afectó el objetivo del equipo filipino de retener o superar su histórica medalla de plata en 2019, ya que quedó quinto en el 31. Juegos del Sudeste Asiático en Hanoi, Vietnam.
“Kahit matagal na magkakasama mga players, eh kung ang tagal naman natigil, mahirap din mag-expect ng magandang connection sa bawat isa”, dijo López a Inquirer Sports.
(Aunque hemos estado jugando juntos durante mucho tiempo, todavía es difícil esperar una buena conexión de nosotros después de un largo descanso en esta pandemia).
Los Spikers filipinos se perdieron la semifinal, perdiendo ante Camboya, que ganó el bronce, y Tailandia en el Grupo B antes de vencer a Malasia y Myanmar para terminar quintos en la ronda de clasificación.
El deseo de retiro del veterano acomodador es volver a tener una liga local para los jugadores de voleibol masculino.
Solo tres jugadores de la selección nacional, a saber, Bryan Bagunas, Marck Espejo y Jau Umandal, jugaron en ligas antes de los SEA Games, ya que los dos ex MVP de la UAAP jugaron en la V.League de Japón y Umandal tuvo una breve temporada en Bahrein a principios de este año.
“Los jugadores de voleibol masculino realmente necesitan jugar en las ligas regulares como Spikers’ Turf. Para que recuperemos nuestra condición después de un largo descanso”, dijo López en filipino. “También es un campo de entrenamiento para los jugadores de la selección masculina para que mejoremos nuestra química”.
La mayoría de los miembros del equipo nacional solo jugaron una liga de una semana en el Campeonato Asiático de Clubes Masculinos AVC 2021 en Tailandia y en la Liga de Campeones de la Federación Nacional de Voleibol de Filipinas en diciembre pasado.
El Spikers’ Turf, que ayudó a la selección nacional a terminar con la medalla de plata en 2019 como su equipo invitado, aún no ha regresado esta pandemia, a pesar de que su organizador Sports Vision ya ha organizado dos conferencias abiertas en la Premier Volleyball League el año pasado y desde marzo a abril.
La UAAP también finalizó la primera jornada del torneo de voleibol femenino en un ambiente de circuito cerrado. La liga solo organizará un torneo de voleibol de playa para los jugadores masculinos a partir de este viernes. La NCAA también reabrirá su voleibol femenino el 11 de junio, pero el torneo masculino no fue parte de sus eventos de la Temporada 97.
En una entrevista anterior de Inquirer Sports con Bryan Bagunas y el entrenador de la selección nacional Dante Alinsunurin antes de los Juegos SEA, los dos insistieron en la importancia de las ligas regulares para el programa de voleibol masculino de Filipinas.
“Sobrang nakakalungkot kasi last SEA Games namin nasimulan na namin i-angat yung voleibol masculino pero dahil dito sa pandémico natigil ulit yung mga liga”, dijo Oita Miyoshi import Bagunas.
(Es triste ver que la pandemia detuvo la liga masculina porque ya comenzamos a elevar el nivel de nuestro deporte en los Juegos SEA (2019).)
Alinsunurin estuvo de acuerdo: “Kailangan lang talaga tuloy tuloy para maging mas solid yung men’s volleyball (el voleibol masculino realmente necesita una liga continua para tener un programa sólido)”.
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