Tres películas que se encuentran en la Competencia Dramática Mundial de este año examinan las relaciones interpersonales a través de medios muy distintos. En el romance lituano “Slow” de Marija Kavtaradze, dos amantes se esfuerzan por satisfacer las necesidades del otro. En “Girl” de Adura Onashile, la cercanía de una madre inmigrante y su hija que viven en Escocia se ve amenazada por un trauma no procesado. Por último, en “Mami Wata” el director nigeriano CJ “Fiery” Obasi utiliza la estructura de las fábulas para explorar la tensión entre modernidad y tradición.
Inundado de la hermosa y cálida cinematografía de Laurynas Bareiša, el romance profundamente sentido de Marija Kavtaradze “Lento” se desarrolla como el recuerdo de un romance desvanecido, donde incluso las peores peleas están perpetuamente envueltas en esperanzados rayos de sol. Pero incluso esa falsa luz del sol no puede ocultar el trasfondo agridulce de arrepentimiento que tiende a persistir en este tipo de recuerdos.
Elena (Greta Grinevičiūtė), una bailarina contemporánea intensamente apasionada, usa su cuerpo para expresar sus emociones y trauma interiorizado en la pista de baile, pero también en sus relaciones interpersonales. Ella se baja de la carga de electricidad compartida por dos personas en medio de un fuerte coqueteo. El intérprete más rumiante Dovyda (Kęstutis Cicėnas), por otro lado, se expresa a través de conversaciones y pequeños gestos reflexivos. Sin embargo, los dos se enamoran casi instantáneamente. La química íntima e inmediata entre Grinevičiūtė y Cicėnas, y el cuidadoso uso de los primeros planos por parte de Kavtaradze, nos recuerda cómo se ve cuando dos estrellas perfectamente combinadas encienden la magia cinematográfica.
A pesar de su conexión, que Elena describe como sentirse como si se conocieran desde siempre, es abrumadora. Pero después de que Dovyda le dice que es asexual, al principio tiene problemas para entender lo que él podría obtener de una relación con ella. Está tan acostumbrada a conectarse con hombres solo a nivel sexual, que una relación basada principalmente en una conexión intelectual, casi mística, la deja desconcertada.
El agudo guión de Kavtaradze encuentra paralelismos entre esta indefinible conexión con la de una amiga de la secundaria de Elena que ha dedicado su vida a Dios y vive en un monasterio. Mientras Elena intenta comprender su conexión con Dovyda, busca ayuda en la situación de su amiga. Sabiamente, no hay respuestas fáciles para encontrar en la situación de otro. Elena y Dovyda deben decidir si su amor mutuo realmente puede conquistarlo todo, o si deben encontrar a alguien que pueda satisfacer sus necesidades físicas y emocionales.
“Slow” anuncia a Kavtaradze como un director con un profundo conocimiento de la psicología humana y una verdadera habilidad para trabajar con actores, mientras que la precisión y el peso emocional de lo que Grinevičiūtė y Cicėnas aportan a sus personajes no deben pasarse por alto cuando se habla de las grandes actuaciones del año.
No se puede decir lo mismo de “Chica,” el debut compasivo, aunque mal ejecutado, del guionista y director Adura Onashile. Su experiencia es en el teatro y la falta de experiencia cinematográfica se muestra a través del guión inconexo y frustrantemente opaco de Onashile, la extraña puesta en escena y el encuadre de la cámara, la falta de sentido de lugar de la película y las opciones de edición que socavan las actuaciones de sus actores y confunden la historia en su esencia. .
Déborah Lukumuena, estalló casi una década en el drama francés “Divines”, por el que se convirtió en la primera negra y la más joven en ganar el Premio César a la Mejor Actriz de Reparto, interpreta a Grace, una inmigrante de un país africano no identificado que vive en Glasgow. con su hija Ama (Le’Shantey Bonsu). El dúo es inseparable y comparte todo, desde una cama hasta una bañera.
Grace le ha contado a Ama una falsedad sobre sus orígenes en forma de fábula, diciendo que cuando era una niña que vivía sola con su abuela, fue a un pozo y deseaba a alguien que siempre fuera su amigo. Así llegó Ama. Pero a medida que la niña se acerca a la pubertad y hace una nueva amiga (Liana Turner) en la escuela, los flashbacks revelan lentamente la verdadera historia. A medida que aumenta la paranoia de Grace y mantiene a Ama alejada de la escuela, corre el riesgo de que las autoridades intervengan y empujen a Ama para siempre.
Desafortunadamente, el guión de Onashile se ciñe a estos trazos muy amplios. No hay atención al detalle en la historia de Grace de su pasado o en el vecindario en el que viven actualmente. Los personajes comunes se introducen pero nunca se desarrollan. La directora de fotografía Tasha Back filma usando un encuadre muy amplio, pero Onashile lo llena con tan poca información visual que nunca está muy claro dónde están los personajes en relación con su entorno.
Lukumuena tiene una presencia innegablemente fuerte en la pantalla y crea una química agridulce con el recién llegado Bonsu, lo que hace que sea muy decepcionante ver a los dos atrapados en una película cuyo estilo consume por completo cualquier sustancia que intenten aportar a sus personajes.
Por el contrario, el guionista y director CJ “Fiery” Obasi “Mami Wata” el uso de un modo muy específico de narración ayuda a que sus temas se enfocan con mayor nitidez. Al igual que la película ganadora del Gran Premio del Jurado del año pasado, “Nanny”, la película de Obasi involucra al espíritu del agua africano titular. La película comienza con una tarjeta de título que dice “existen suposiciones sobre Mami Wata en toda la diáspora; existen pocas en el pueblo aislado de Iyi… hasta ahora”. Lo que se desarrolla es una fábula que lidia con la tensión entre la modernidad y la tradición, el encanto y el veneno del capitalismo y la fuerza inherente de las sociedades matriarcales.
Cuando un niño muere a causa de un virus, el pueblo comienza a cuestionar el poder de la intermediaria Mama Efe (Rita Edochie) y la existencia misma de Mami Wata, al igual que su hija Zinwe (Uzoamaka Aniunoh), quien no puede comprender la resistencia de su madre a la medicina moderna. . Cuando un hombre misterioso llamado Jasper (Emeka Amakeze) llega a tierra, seduce a la protegida de Mama Efe, Prisca (Evelyne Ily Juhen, en lo que debería ser un papel destacado), quien lo invita a pensar en esta tierra como propia. Sin embargo, lentamente, sus verdaderas intenciones y su carácter se revelan y las mujeres deben trabajar juntas para devolver la paz y el equilibrio a su pueblo.
Usando cinematografía monocromática en blanco y negro y un paisaje sonoro conmovedor de olas del océano y música de baile rítmica, Obasi crea un mundo despegado en el tiempo. Iyi no está del todo convencido de que podría ser el pasado, el presente o el futuro, incluso cuando Zinwe y Prisca invitan al progreso en forma de médicos y Jasper trae consigo la violencia del capitalismo. Por encima de todo permanece la presencia (en su mayoría) invisible de Mami Wata, cuyos caminos místicos se sienten no solo a través de fenómenos inexplicables, sino también a través de las acciones de aquellos guiados por ella.
Mediante el uso de una estructura de fábula, Obasi entreteje hábilmente ideas políticas, filosóficas y teológicas pesadas junto con su buen ojo para las imágenes llamativas para crear una película que se siente tanto clásica como futurista. La orientación de Mami Wata puede ser específica para la gente de Iyi, pero todos podemos aprender de su sabiduría.