Esto es especialmente frustrante en el caso de la historia de Hob Gadling. Hob es un plebeyo que Dream conoce en un pub inglés en 1389 y le otorga la inmortalidad después de escuchar a Hob alardear ante sus amigos de que no tiene intención de morir. Luego, el problema muestra a Hob y Dream reuniéndose en el mismo pub cada cien años cuando Dream le pregunta si quiere seguir viviendo. En la historia cómica original, la reunión de cada siglo tenía que resumirse en unas pocas páginas, y la mayor parte de sus conversaciones, presumiblemente, se quedaron en el suelo de la sala de montaje. En una entrevista para el libro de 1999 El compañero de SandmanGaiman incluso admitió que estaba triste por terminar el tema, y que le hubiera encantado continuar las conversaciones entre Dream y Hob “indefinidamente”.
Bueno, este espectáculo era su oportunidad, y Gaiman podría haber usado el tiempo y el espacio extra otorgados por un medio diferente para mostrar más de lo que Dream and Hob discutieron a lo largo de los siglos. Pero, en cambio, Gaiman y sus compañeros showrunners optaron por no cambiar nada de la historia cómica de 24 páginas. Su millaje puede variar con eso.
Así es principalmente como ocurre con los primeros seis episodios de la serie de Netflix. Debido a que muchos de los primeros números de la serie de cómics eran problemas de botellas, cada uno de ellos se adapta demasiado fielmente a los episodios de botellas del programa. Y aunque los últimos cuatro episodios tienen más flujo y continuación, siguen siendo bastante militantes siguiendo los cómics. Claro, hay algunos cambios, pero la mayoría de ellos son solo el programa que elimina los intentos de la serie de cómics de encajar en el Universo DC más grande de la época, como las apariciones especiales de John Constantine, Etrigan the Demon y Martian Manhunter, o un problema que se ambientó parcialmente en Arkham Asylum. Para decirlo de otra manera: el programa no cambió casi nada de lo que no necesitar cambiar. Y eso es una lástima, porque “The Sandman” es esencialmente una historia sobre la naturaleza de las historias, y las historias cambian con el tiempo. Los narradores cambian con el tiempo. Gaiman ciertamente no es el mismo escritor ahora que lo era en 1988, pero este programa actúa como si lo fuera.
Para ser justos, “The Sandman” tiene mucho a su favor fuera de sus opciones narrativas (o la falta de ellas). En casi todos los sentidos, excepto en la escritura, está muy bien hecho. El elenco, en particular, es uniformemente excelente, y Sturridge es perfecto como Dream. Boyd Holbrook, Jenna Coleman, Gwendoline Christie, Kirby Howell-Baptiste, David Thewlis, Patton Oswalt y Vivienne Acheampong también son particularmente maravillosos como personajes secundarios bastante importantes, y es bueno que varios de esos papeles fueran elegidos para mostrar mucha más diversidad que apareció en la serie de cómics. La partitura y el diseño de producción también son muy buenos, y ciertamente parece que Netflix le dio el presupuesto y los recursos que necesitaba. Pero la televisión es el medio de un escritor y, a pesar de que Gaiman codirige el programa con otros dos escritores veteranos conocidos por su aclamado trabajo en adaptaciones de cómics: David S. Goyer (quien coescribió la trilogía “The Dark Knight”) y Allan Heinberg (quien coescribieron “Wonder Woman” de 2017), aparentemente todos abordaron su trabajo como una transcripción glorificada.