Tiger Woods sigue su tiro en el hoyo 17 durante la segunda ronda de The Masters en Augusta National Golf Club el 8 de abril de 2022 en Augusta, Georgia. (Imágenes Getty vía AFP)
AUGUSTA – Tiger Woods flaqueó al principio y luego luchó para volver a la contienda cuando su increíble regreso de lesiones graves en las piernas con ráfagas de viento que causaron estragos en la segunda ronda del Masters del viernes.
El 15 veces campeón de Grand Slam disparó una montaña rusa de dos sobre par 74 para pararse en uno sobre par 145 después de 36 hoyos en Augusta National, nueve por detrás del líder Scottie Scheffler pero solo cuatro detrás del segundo lugar.
“Tengo una oportunidad de entrar en el fin de semana”, dijo Woods. “Espero tener uno de esos momentos de bombilla, encenderlo y hacerlo.
“En los últimos nueve hoyos puede pasar cualquier cosa. Solo tengo que llegar allí”.
El número uno del mundo, Scheffler, que buscaba su primer título importante, lideraba el campo con un total de ocho bajo par en 17 hoyos.
Woods, que hizo un regreso épico 14 meses después de un terrible accidente automovilístico, salió el viernes a solo tres golpes de los líderes, pero cometió cuatro bogeys en los primeros cinco hoyos.
“Fue ventoso. Hacía viento, arremolinándose por todas partes”, dijo Woods. “Tuve un par de malos gustos e hice un par de malos swings.
“Era casi, ‘¿Qué más podría salir mal?'”
Corría el riesgo de perder el corte a pesar de un sólido inicio de 71, pero se recuperó para llevar su carga de regreso al fin de semana mientras perseguía una sexta corona de Masters que empató el récord.
“Va a ser más rápido, más seco, más rápido y va a ser una gran prueba”, dijo Woods sobre el fin de semana.
En cuanto a su condición, Woods admitió: “No me siento tan bien como me gustaría sentirme”.
Woods hizo un chip a dos pies y golpeó adentro para hacer birdie en el octavo par 5, salvó el par desde seis pies en el noveno y golpeó adentro desde tres pies para hacer birdie en el décimo.
Woods tropezó con bogeys consecutivos, se quedó corto en el green en el hoyo 11 par 4 y falló un putt para par de dos metros y medio, luego encontró un búnker en el hoyo 12 par 3, se quedó corto en el green y falló un 12 pies por putt.
Respondió con un putt para birdie de tres pies en el 13 par 5 y un putt para birdie de nueve pies en el 14 y luego cerró con cuatro pares consecutivos para hacer su 22º corte Masters consecutivo.
El sudafricano Charl Schwartzel, el campeón del Masters de 2011 que no pasó el corte en sus seis aperturas en la PGA de EE. UU. en 2022, disparó un 69 para 141, tres bajo par, empatado con el surcoreano Im Sung-jae, que tropezó con un 74, y el irlandés Shane Lowry. , que disparó 68.
“Nunca pensé en una partitura”, dijo Schwartzel. “Hice un muy buen trabajo manteniéndome en el momento y acerté cada tiro donde apunté. Fui muy disciplinado y no me di ningún problema”.
A pesar de sus dificultades, Woods mantuvo el entusiasmo en el campo mientras los espectadores se alineaban en cada hoyo para ver a la leyenda de 46 años mientras luchaba contra el dolor en su pierna derecha reparada quirúrgicamente para caminar por el diseño montañoso de 7,510 yardas.
Varillas, placas y alfileres ayudan a mantener unida su pierna después de que estuvo hospitalizado durante semanas y no pudo caminar durante meses. El trabajo de rehabilitación ha permitido que la maravilla médica haga una reaparición épica en un entorno icónico.
Otros 73 para McIlroy
Woods jugó en el penúltimo grupo junto al chileno Joaquín Niemann después de que el campeón del Abierto Británico de 2010, Louis Oosthuizen, de Sudáfrica, se retirara debido a una lesión.
Falló putts para par de siete pies en el primer y tercer hoyo después de salvar el par de un bunker de calle en el segundo. Se perdió el green en el cuarto par 3 camino al bogey y envió su golpe de salida directo a los árboles en el camino a otro bogey en el quinto antes de detener el deslizamiento.
Woods, que se ha deslizado al puesto 973 en el ranking mundial, podría igualar el récord de seis victorias de Masters de todos los tiempos de Jack Nicklaus y romper el récord que comparte con Sam Snead de 82 victorias en la PGA de EE. UU. en su carrera.
El cuatro veces ganador de Grand Slam, Rory McIlroy, que buscaba una chaqueta verde para completar un Grand Slam en su carrera, disparó un segundo 73 consecutivo para ubicarse en 146. McIlroy no ha ganado un título importante desde 2014.
Entre los que se perderían el corte estaban el cuatro veces ganador de un major Brooks Koepka y el tres veces ganador de un major Jordan Spieth con 150, el campeón olímpico de Tokio Xander Schauffele con 151 y el ganador del US Open 2020 Bryson DeChambeau con 156.
gsg
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